было то, что здесь жили те, кто был изгнан из своих миров. На севере располагались королевство полузмей Листия и малые княжества оборотней. На востоке эльфийское государство Ниска. На юге среди бесконечных песков лежало вампирское княжество Антар. А на западе среди великих озёр укрылись столица демонов Льин и Великий храм Богинь.
Людям, жившим в Иррэне испокон веков, и чьё королевство раскинулось, подобно огромной звезде превосходя по размерам все остальные, не очень нравилось большое количество других расс в их мире, но они уже давно привыкли.
Сама девушка уже не была изгнанницей. Даже в её семье не сохранилось воспоминаний о тех временах, когда они ещё жили в родном мире. Дёвушку звали Никонэ и она принадлежала к рассе Никке1
Первая глава
Всадница в чёрном плаще подъехала к воротам трактира. Дождь в эту ночь лил как из ведра, белая лошадь в очередной раз фыркнула, и, встряхнувшись, едва не сбросила всадницу.
– Нет уж в следующей деревне куплю нормального Каррена2. – Пробормотала девушка, прекрасно зная, что этого не сделает. За те пять лет, что они путешествовали вместе, лошадь успела стать ей настоящим другом.
Стоило ей открыть дверь, и к ней сразу же подбежал трактирщик.– Что желает леди?
– Леди желает комнату. И ещё я бы хотела бы пообщаться со здешними наёмниками.
– Конечно-конечно закивал трактирщик. Спустя секунду он уже раздавал команды слугам.
Поглядев на энергично жестикулирующего трактирщика, девушка улыбнулась. Лет пять назад она помогла селянам отбиться от разбойников и вот теперь она всегда желанная гостья в селе.
Комната оказалась небольшой, но уютной девушка положила вещи и стала ждать. Трактирщик постучался в дверь её комнаты через полчаса.
– Леди в селении нет наёмников магов только воины.
– Пусть заходят. – Кивнула девушка.
Трактирщик посторонился, пропуская в комнату четверых эйри3.
– Давайте знакомится господа. – Предложила девушка после того как трактирщик покинул комнату.
– Меня зовут Шер, и я полузмея. – Представилась невысокая светловолосая девушка.
– Я Мак. Человек. – Сказал парень атлетического сложения.
– Зара. Я тоже человек. – Коротко представилась молодая и удивительно красивая каштанововолосая девушка.
– А я Альф. – Улыбнулся чем-то напоминающий волка наёмник. – Раньше был волком оборотнем, а теперь не мёртвый4.
– Никонэ. Моя раса никке.
– А зачем тогда ты просила представиться? – Поинтересовалась Шер.
– Ну, во-первых, нужно же мне как-то к вам обращаться, удобнее всего по именам. А во вторых я выполняла один из древнейших ритуалов нашего мира.
– Ого! Так ты героиня5?!
– Да я из бывшей команды. После их смерти прошло ровно десять лет, и я как единственная выжившая собираю новый отряд.
– Я правильно понял, что ты хочешь пригласить нас? – Спросил Альф.
– Да абсолютно верно.
– Но ведь ты нас даже не знаешь.
– А зачем. Корыстный или злой никогда не вступит в отряд. Ведь на этом невозможно заработать, а риск погибнуть многократно превышает всю славу, которую можно получить. Поэтому если вы согласитесь, то значит подходите, к тому же никто вас насильно держать не будет, захотите, уйдёте в любой момент.
– Я согласна. – Подала голос Шер.
– Я тоже. – Согласилась Зара.
– Всегда чувствовал, что моё призвание в чём-то больше возможности быть простым наёмником. – Вздохнул Мак. – Я согласен.
– Поддерживаю коллег. – Улыбнулся Альф.
– Хорошо. – Кивнула Никонэ. – Тогда попрошу каждого заявить виды оружия, которым он владеет.
– Лук и парные сабли. – Ответила Шер.
– Двуручный меч. – Улыбнулся Мак.
– Меч и малый щит, ещё немного владею навыками алхимии и могу сварить какое-нибудь противное зелье. – Впервые за время разговора оживилась Зара.
– Парные мечи и метательные кинжалы. – Отрапортовал Альф. – Перекидываться в волка как понимаете, не могу6.
– Сочувствую. – Кивнула Никонэ. – Так из оружия у меня двуручный меч и метательные звёздочки.… Да и, кстати, моё мужское имя Ник. А можно ещё ради личного интереса спросить, сколько вам лет?
– Двадцать пять.
– Двадцать.
– Девятнадцать.
– Сорок четыре.
– Ясно. Мне Сто двадцать. Ну, что надеюсь, никто не возражает, если командовать буду я.
Все дружно помотали головами.
– Замечательно. Очень надеюсь, что мы станем сплочённой командой и не закончим, так как те, кто были перед нами. И да помогут нам светлые боги.
– Да помогут нам светлые боги. – Хором произнесли все.
Где-то далеко сверкнула молния, и