вчера весело было, – поддел его Дэн. – Приключений на неделю было! Одна история с Коротковым чего стоит.
Бригада сидела возле трактора. Валентин сегодня отсутствовал – должен показаться в своей конторе и объяснить историю с полицией. Ожидался скандал…
На хуторе Тыниса замычала корова. Из леса вышел Боря и отчитался:
– Опять пусто, – он посмотрел на ворота хутора, помрачнел и добавил: – Ерундой занимаемся! Никаких зайцев нет тут вообще.
– Терпение – главное качество настоящего охотника! – поднял палец Славик. – Тебе прям так сразу всё надо…
– Третий день ничего, – оборвал его Боря. – И потом – почему вечно я должен ходить в лес?
– Потому что ты силки сам ставил и знаешь, где они, – доводы Славика были безупречны. Боря смирился и замолчал.
– А можно ещё иначе сделать, – продолжал Славик. – Можно загонную охоту устроить. Как при царе!
– Это как? – спросил Дима.
– Ну… послать, скажем, тебя с одной стороны. Борю с другой стороны. Чтобы шли и шумели побольше. Стучали, кричали, факелами махали… Зайцы все испугаются и побегут куда попало. Прямо в силки! – мечтал Славик, улыбаясь.
– Делать мне нечего – по лесу с факелом шляться! – возмутился Дима и обиженно засопел: – И почему вечно Дима? Почему не Коля, например?
– Балда, – ласково ругался Славик. – Коля – пожилой человек. Старейшина наш! Аксакал! Он здесь не столько работать, сколько опытом делиться… А ты – молодой и здоровый лоб! Причём это призвание твоё – гонять зайцев по лесу. Впрочем, есть ещё одно призвание… но о нём умолчу.
Аксакал спросил Дэна:
– Точно нам привезут щиты эти?
– Директор мне чётко обещал. Но, вообще-то, не сильно уверен я… А потом требуют: давай, давай! Что давать?
Все замолчали. Суровая правда резала уши. Дэн посмотрел на часы и принялся мерить шагами поле у котлована.
– Когда вот так просто сидишь – время тянется слишком, – пояснил он.
– Точно! – потянулся Славик и предложил: – Давайте играть в азартные игры. Время быстро пролетит.
– Дак нечем же, – поднял глаза Боря. – Ни карт, ни шахмат, ни шашек…
– Можно иначе, – оживился Славик. – Скидываемся, скажем, по одной кроне все. И выбираем какой-нибудь обьект. Каждый даёт свой вариант ответа, победивший выигрывает. Например – какого цвета машина проедет по дороге десятой по счёту?
– Не надо таких вопросов, – сказал Боря и посмотрел на ворота.
– Хорошо! Тогда… мммм… Сколько шагов до того дерева? Кто угадает ближе к истине – получает приз. Скидываемся по кроне!
– А чьих шагов? Шаги-то разные бывают, – спросил осторожный старейшина.
– Пусть Дэн идёт. Как начальник.
Все скинулись по кроне. Начались ставки:
– Пятнадцать, – сказал Коля.
– Двадцать один, – Славик.
– Восемнадцать, – Дима.
– Двадцать пять, – расщедрился