поздно. Фаэнур начал проводить ритуал. Он говорил древние заклинания на древнем языке и встал в середине круга, созданном Призрачными Стенами. Ларэйн и Анлана отпрыгнули в сторону от непонятной мощи, что отбросила их, вдруг не давая дышать. Мэллуна и Андара отбросило следом, и внезапно все поплыло пред глазами, и в ушах появился сильный звон. Великан Артавус с криком упал на землю, сжимая уши, а волшебник Олковэн смотрел, как погибал Фаэнур. Он держал свой жезл двумя руками и жезл его весь пылал, горел ярчайшим бело-золотистым пламенем, пламенем нескольких сил, хватавшим за собой и своего творца. Олковэн взмахнул жезлом, и Стены исчезли, а мгла жадно поползла, точно возрадовалась. Вместе с этим Олковэн увидел Фаэнура, сгорающего дотла вместе со своим жезлом. В последний миг он улыбнулся волшебнику доброй улыбкой, и покинул этот мир мощной вспышкой света. Олковэна оттолкнуло назад, и спиной он столкнулся с деревом, потеряв сознание. А мгла с визгом запищала, запищала отвратительно, и мощный поток света и пламени, точно ураган, не задевая деревья, уничтожил этих Тварей, испепелил и расщепил. Они растворились в воздухе, оставив после себя тающие струи прозрачного тумана. Мгновения, и он исчез.
***
Андар очнулся, открыл глаза и ему на лоб плавно приземлился мягкий, зеленый лист. Он встал и убрал его, а затем оглянулся.
Рядом без чувств лежал Мэллун, чуть поодаль Ларэйн и Анлана, а около дерева великан Артавус и Олковэн.
– Мэллун, Ларэйн, Олковэн очнитесь! ― воскликнул он.
Мэллун очнулся и спокойно встал, за ним очнулись великан и остальные. Они все подошли туда, где стоял Фаэнур.
– Это не справедливо, ― сказал Мэллун, склонив голову, смотря на отпечатки ног Фаэнура.
– С этим уже ничего не сделать, Мэллун, ― вздохнув, сказал Олковэн, облокотившись на жезл. ― Жизнь это череда опасностей, которые однажды следует преодолеть, лишь отдав свою жизнь. Да, странное это утверждение, но оно есть. Я не буду гадать, была ли это судьба Фаэнура, или просто случайность, но мы бы погибли еще здесь, возможно, оставив всю Вселенную Ашар на произвол судьбы. Альварин бы не узнал о нашей смерти, а Темный Народ добрался бы до Востока Вселенной, и началась бы Вселенская Война, несущая лишь гибель. Но мы больше не можем здесь задерживаться.
С этими словами он стукнул жезлом о землю три раза и там, где был Фаэнур, из земли медленно возрос жезл, похожий на жезл Фаэнура, а затем окаменел и потрескался. Он врос в землю столь крепко, что казалось имел свои корни, уходившие куда-то вглубь.
– Этот жезл будет памятью о нем и ничто и никто не сможет его сдвинуть! ― сказал Олковэн. ― А сейчас идемте, Граничный Лес нужно пройти быстрее. Нам повезло в некотором смысле, но Тварей этих может быть больше, и если они вновь появятся, мы обречены. Нужно торопиться!
И, попрощавшись с Фаэнуром, Отряд отправился дальше. Печаль и горечь утраты с них не спадала.
Андар знал, что что-то будет не так, он знал, что случится непоправимое. Всё больше погружаясь в мысли