поиски Марии ему показалось делом бесполезным, да и опасным. Поговаривали, что охрана «Систем роботикс» в прошлом месяце расстреляла двух наркоманов, решивших пробраться через ограждение к зданию. Дело быстро замяли, но Миронов узнал об этом инциденте от одного своего бывшего друга, который жил на окраине города. Транспорт туда не ходил. Район считался неблагополучным, но Лёше позарез надо было попасть к Гремлину – так себя называл этот худой добродушный симпатяга с приятным располагающим лицом и выпученными глазами, которые, как иногда казалось Алексею, светились в темноте. На самом деле Гремлин пользовался линзами. Проводя за монитором двадцать четыре часа в сутки, он сильно посадил зрение. Настоящий затворник, презирающий общество, Гремлин обладал редким талантом взламывать любые программы. Однажды Миронов потерял от дома свой электронный ключ, и Гремлин взломал замок всего за шестьдесят секунд. Теперь задача у него усложнялась – попасть на территорию МКТО-234. Аббревиатура расшифровывалась, как Медицинский Комплекс Технического Обслуживания. Что значит этот странный порядковый номер? Возможно, Гремлин просветит его относительно этого вопроса, а также поможет отыскать ему квартиру Марии. Тогда всё станет намного проще.
Он направился к ближайшей остановке. У ночного клуба «Грот» собралась молодёжь новой волны. Киберготы. «От года к году их становится слишком много», – подумал мужчина. Люди – серые безжизненные плащи или куртки, на лицах не видно ни одной эмоции. Все разукрашенные, будто собрались на Хэллоуин. На каждом надето что-то невообразимое: сплошные трубки, электронные приборы и элементы синтетических роботов. Рядом с ним остановилась девушка в кожаном плаще и тяжёлых ботинках с металлическим носом. «Как, интересно, она в них ходит?» Девушка, будто почувствовав его взгляд, обернулась. Лицо её покрывала маска смерти. Миронова передёрнуло. Он отвернулся и стал пристально вглядываться в ровную гладь дороги. Вскоре показался вытянутый автомобиль. За рулём сидел новенький синтетический робот. «Хвала космосу! Такси ещё ходят!» В машину ввалилось сразу шестеро подростков. Миронов протиснулся следом и оказался лицом к лицу со «смертью». Девушка пристально смотрела на него всю дорогу. Хорошо, что ехать нужно было недолго.
Дома Миронов переоделся и, несмотря на запрет властей не выходить на улицы города после трёх ночи, направился к гаражному кооперативу. Место пользовалось особой популярностью среди уличных банд. Они любили здесь околачиваться, собираясь в заброшенных гаражах. На окраине кооператива постоянно горело несколько машин. Их вытаскивали туда под покровом ночи и устраивали вакханалии. «Вскоре они доберутся и до моего мотоцикла», – размышлял Миронов. «Он, конечно, у меня старенький и работает на бензине, но зато с ним связано столько приятных воспоминаний…» Алексей прикрыл глаза и вспомнил, как купил последнюю такую модель на распродаже. Тогда впервые появились на рынке мотоциклы и машины нового поколения. Безумно дорогие, но мощная реклама делала своё дело, и люди старались изо всех сил накопить на «Мечту». Кажется, именно так называлась первая модернизированная марка машины.
Сегодня