думал, что все так обернется. А четырнадцать – потому что Арлинг был родом из Китая. Можешь не удивляться. Там это число считается несчастливым».
«А чего вы хотели?! Попался бы мне этот самый Арлинг сейчас… Душу бы из него вытрясла».
– М-да… Потому-то и не взял ее с собой. Хорошо бы, если бы кто-то отменил этот закон.
– Хорошо… Только вот никто, кроме Воителя, этого сделать не сможет.
«Это еще почему?»
«Все законы Арлинга подкреплялись магией, Рион же сказал. Так что отменить их может только равный по силе маг. Думаю, ты догадываешься, что таких здесь, кроме тебя, не существует».
– Сволочь ваш Воитель. И вообще, стоило бы ему морду набить за такие дела… Что ж, значит, придется выходить на тропу войны с его законами. Ну и со всеми несогласными магами…
Рион снова споткнулся. Пойти против законов Желтого Воителя – это еще куда ни шло, от них многие пострадали, даже Высшие маги, владеющие силой Предела… Но пойти против магов?! Он было подумал о том, чтобы побыстрее отделаться от невольного попутчика, но, зная, что тот на Манитале впервые, не мог его бросить одного в лесу. Как-никак, парень недавно спас его от неминуемого рабства. Да и был магом… Явно неслабым. Кто знает, на что он еще способен…
«Стой!!!» – Меч еще никогда не был таким взволнованным.
«Что шумишь?»
«Прислушайся к себе! Где-то рядом есть маг Предела! Сильный маг! И он умирает!»
Айран неожиданно замер на месте и вскинул голову, прислушиваясь к чему-то. Потом вздрогнул, словно его облили ледяной водой, и, не говоря ни слова, бросился куда-то в сторону, через кусты. Рион последовал за ним, решив, что маг, что-то почувствовав, спасается от преследователей.
Через пять минут сумасшедшего бега по кустам они наткнулись на огромное дерево, к которому был привязан человек. Его полуобнаженное тело покрывали многочисленные неглубокие раны. Но они не представляли большой опасности, кроме разве что одной…
Ножик сам собой лег в руку. Острое лезвие пробежало по веревкам, разрезая их. Айран едва успел подхватить несчастного на руки и медленно опустить на землю, одновременно зажимая ладонью небольшую рану возле сердца, из которой толчками била кровь. Вся земля под деревом была залита этой кровью… Но слабое, едва заметное дыхание говорило о том, что человек еще жив.
Нет, он ошибся. Это был не человек. На руках Хранителя лежал эльф.
«Ну ничего себе! – присвистнул Меч. – Чтобы эльф стал магом Предела! Это что ж здесь такое творится-то?!»
– Айран, забудь о нем! Это же Рэллмар, эльф-беглец, черный маг!
– Рэллмар? Черный маг, говоришь… А мне-то какое дело?! Ему нужна помощь.
«Меч, я что-то не врубилась. Каким это образом черная магия оказалась связана с магией Предела? Ты же говорил, что тьма – это одна из составляющих».
«Сам хотел бы понять. А вот в том, что эльфа преследуют, я уже уверен».
«Я не оставлю его здесь».
«А я этого и не прошу. Наоборот, нам никогда не помешает союзник, учитывая, что за тобой началась охота».
«С чего ты взял?» – разговаривая