в одного из оперативников в штатском: «Так это же старший лейтенант Мышкин?! Точно, Ваня Мышкин!»
Ветров осторожно, стараясь не попадаться на глаза милиционерам, начал приближаться к базарным воротам. Вскоре он оказался в трех-четырех метрах от людей в штатском.
– Мышкин! Иван! – негромко позвал старшего лейтенанта Роман.
Мышкин услышал. Он оглянулся и с удивлением посмотрел на мужчину, одетого в черт знает что. И вдруг его лицо расплылось в улыбке:
– Командир! – Он буквально в два прыжка подскочил к Ветрову. – Товарищ майор! Вы ли это?
– Я, старшой, я. А ты чего здесь делаешь?
– Да вот с двумя операми из уголовного розыска высматриваем одного духа. Я его в лицо запомнил, когда он еще с одним два дня назад пытался фугас на улице установить! Напарника задержали, а ему удалось уйти. А вы, Роман Игоревич, какими судьбами?
– Ну ты уж, наверное, наслышался о говне, в котором я оказался?
– Слышал, но вы же ни при чем. Нам комбриг уже дважды рассказывал. Мы вам письмо в госпиталь написали. Получили?
– Нет, браток. Как там у нас, в бригаде?
– Носимся за бандой Хаккима. Кое-что есть. Главное, доказали, что наши товарищи и вы, командир, – геройские люди и что все западные россказни – чистой воды провокация.
– А погибших похоронили?
– Каждого в сопровождении представителей бригады доставили домой.
– Ну а про меня что говорят?
– Все ждут вас, товарищ майор. Ребята так и говорят: «Скорей бы майор Ветров прибыл, с ним мы быстро духам отомстим».
Ветров взял под руку Мышкина и отвел его на десяток метров в сторонку:
– Слушай, Ваня. Я сбежал из госпиталя, чтобы прибыть в Чечню и разобраться во всем, что случилось.
– Правильно, мы и ждем вас…
– Постой, браток, послушай…
И Ветров коротко рассказал обо всем. Затем спросил:
– Ты мне веришь? Скажи честно! Если не веришь, то я готов – пошли в бригаду!
– Обижаешь, командир! Конечно, верю!
– Тогда сохрани пока в тайне нашу встречу, а сейчас помоги мне пройти на территорию рынка.
– Нет проблем, пошли, командир!
Они, шагая рядом, прошли на рынок. Метров через пятьдесят Роман, выбрав более-менее пустынное место, остановился:
– Спасибо, Ваня. Иди, продолжай службу.
– А что вы один здесь будете делать, тут каждый третий или террорист, или пособник…
– Вот поэтому я и должен здесь быть. Когда меня схватили, то меня допрашивала одна сволочь – это один из командиров духов. Он неоднократно упоминал этот базар. Я решил поискать его.
– Командир, а у вас оружие при себе?
– Нет, Ваня, я пустой. Я подумал и об этом. Надо попытаться достать ствол.
Мышкин неожиданно запустил руку во внутренний карман куртки и вытащил деньги:
– На, командир. Здесь около четырех тысяч. Извини, но больше нет. Я буду у ворот еще часа три. В случае