подошла к молодому, на земной счёт лет двадцати, с дырой в виске человеку и спросила:
– Зачем ты играешь? Что надеешься выиграть?
– Не знаю. Начал когда-то с компанией друзей, чтобы развлечься, а продолжаю здесь.
– Разве ты не имел иных способов развлечься?
– Имел. Множество разных способов развлекаться имел и я, и мои друзья. Я был сыном богатых родителей, так что мог делать, что пожелаю. Но мне скоро прискучило всё, что они мне давали, и я решил попробовать то, что предложили приятели.
– А дальше?
– Я оказался настолько страстным игроком, что всё остальное меня вскоре перестало интересовать. И весьма скоро я настолько в игре погряз, что всё проиграл. Да, мне везло сначала, а потом проигрыши стали обыденностью. Все попытки отыграться оказались безуспешными. И я не только всё богатство своего рода проиграл, не только жутких долгов наделал, но потерял всех друзей, родственников, знакомых, а самое главное, девушку, которая должна была стать моей женой.
– Она бросила тебя, когда ты проиграл всё своё богатство?
– Нет. Я, когда окончательно увлёкся игрой, просто забыл о ней. Я приходил к ней сначала иногда, пока жуткая страсть к игре не убила в моём сердце любовь. А потом я заходил к ней только для того, чтобы взять денег на игру, и она, в конце концов, уехала из города, где жила. Я огорчился лишь потому, что она мне всегда, без отказа, давала немного денег на очередную ставку. И лишь многим позже, уже здесь, я узнал, что разорил и её дом. И это родители её увезли от меня. Но я скоро забыл о ней, забыл, что она любила меня, и я вроде бы любил её…
Звента отошла с тяжёлым чувством…
Вернувшись на башенку, она спросила у Спутников, зачем они бывают в таких местах.
– Ты разве не понимаешь, что это за места? И кто эти люди?
– Если я делаю правильный вывод, так это действительно ад. Настоящий.
– Вот именно.
– Но зачем вы приводите меня сюда?
– Чтобы дать им возможность спастись.
– Но их – тьмы и тьмы на каждой территории! Я же подхожу к одному-двум самое большее! А сколько таких территорий? Сколько людей в каждой? Знаете ли вы это? И что я смогу сделать?
– Всё верно: и таких территорий просто неисчислимое количество, и людей в каждой огромное множество, но в твои служебные обязанности входит освобождение всех пленённых тёмными. Разве эти люди не могут быть причислены к пленникам?
Звента кивнула. Конечно, эти тоже захвачены в плен и надежды на освобождение у них практически никакой.
– Я готова, что делать и как им помочь?
– Достаточно одного только толчка, одного твоего слова, которого им не может сказать никто из заключённых и, тем более, конвойных, чтобы дать иное направление движению мыслей человека. А любой человек, остановившись в дьявольской гонке зла, которая продолжается и тут, словно в заколдованном круге, непременно обращается к ближним с вопросами, схожи ли судьбы соседей