аркой ворот, за которой, по всей видимости, находились конюшни пегасов, стояли двое одетых в белое драконников. Эльфийки смотрели на Элеборна с вызывающим спокойствием, даже не опустили руки на рукояти мечей. Судя по всему, они не считали его опасной угрозой, однако в их взглядах явно читалось, что он не был и желанным гостем.
Коротко поклонившись обеим воительницам, Элеборн подвел Дочь звезд к поилке. Пегас с жадностью пила из большого каменного бассейна рядом с колодцем.
Что делать дальше, эльф толком не знал. Обе воительницы скрылись в конюшнях. Эльф нерешительно осматривал массивный дом, возвышавшийся напротив ворот крепости. Главное здание. Пристройка, поддерживаемая изящными колоннами, скрывала от любопытных взглядов вход. До сих пор никто не вышел, чтобы поприветствовать или вышвырнуть его. Гость окинул взглядом узкие окна, выходившие во двор, и стены, украшенные фресками, отметив про себя, что фрески недостаточно хороши. Слишком блеклые краски. Изображения не похожи на живые. Двору недоставало гармонии. В первую очередь все было призвано служить определенной цели. Попытка сделать форт красивее была весьма и весьма робкой.
– Вам здесь нравится?
Элеборн медленно обернулся. Между белыми колоннами стоял драконник. Нодон. Распущенные серебристо-белые волосы ниспадали на плечи. Одет он был в облегающий камзол такого же покроя, какой носили мастера Белого чертога. Только цвет был другим. До самого стоячего воротничка и каймы с золотистой вышивкой он был полностью карминовым. Даже перевязь и кожа ножен были выдержаны в том же цвете, что и наряд.
– Чем могу служить, Элеборн? – Тон, которым он обратился к нему, совершенно не соответствовал словам. Эльф недвусмысленно давал понять, что служит одному только Темному.
– Я хотел бы видеть Нандалее, – вежливо ответил Элеборн. – Там, откуда я родом, принято, чтобы друзья время от времени навещали друг друга, – добавил он, не удержавшись от колкости.
– А драконники обычно разрывают родственные связи и отказываются от традиций, поскольку теперь существует лишь одно, что может иметь значение в их жизни: воля небесного змея, выбравшего их. Но, как я знаю, вы больше не можете защитить своего дракона… Хотите заполнить пустоту в сердце привязанностью к госпоже Нандалее?
У Элеборна перехватило дыхание. Настолько прямые вопросы были совсем не в духе эльфов. Даже драконников.
– Я не скрываю, что нахожусь в поисках. Если вам и недостает вежливости, то вы с лихвой компенсируете ее проницательностью.
– Поэтому мой наставник жив, несмотря на наличие большого количества врагов.
Элеборн глубоко вздохнул. Неужели этот наглый ублюдок хочет намекнуть, что он и другие драконники Небесного были недостаточно внимательны? Их наставник погиб потому, что девантары вызвали землетрясение и тем самым уничтожили Голубой чертог! Как лучшие клинки Альвенмарка могли это предотвратить? Такую атаку предугадать просто невозможно.
Может