что девчонка поджала губы и холодно сообщила:
– Историю сотворения мира я тебе рассказывать не буду, не надейся! Пару минут передохнем и двинемся дальше.
– Только не бегом! – запротестовал я.
– Как пожелаете, мой рыцарь. – Гномка отвесила шутовской поклон.
– Итак?
– Лакус – один из тех, кто может достать все что угодно и продать кому угодно. Для выполнения «заказов» он держит несколько головорезов, разбитых на трины – ну, по три морды в каждой группе. Трины различаются по цветам. Зеленый, красный, синий, серый, черный, белый…
– И какой самый опасный?
– А ты как думаешь?
– Я думаю, «зеркало».
Гномка поперхнулась:
– Ну ты и гад! Я перед ним распинаюсь, лектора из себя корчу, а он, оказывается, все без меня знает!
– Ничего я не знаю! Я слышал о цветовой классификации боевых отрядов, но не думал, что она так широко распространена.
– Ты вообще хоть иногда думаешь?
– Случается, – вздохнул я. – Но не в этот раз.
– Проехали… Красный трин находится примерно посередке всей этой путаницы – не самый опасный, но и не самый слабенький. Интересно, что бы ты делал с серым трином?
– Ничего, ровным счетом. Я не собирался встревать в твои проблемы.
– А как же кодекс чести? Спасение прекрасной дамы?
– На даму ты не походишь. А я не придерживаюсь тех кодексов чести, о которых талдычат на каждом углу. У меня свой кодекс, из одного правила.
– Какого же?
– Живи и дай умереть другим.
Гномка нахмурилась:
– А по-моему, ты просто надо мной смеешься!
– Почему это?
– Ты не похож на равнодушного мерзавца.
– Разумеется! Я – очень душевный мерзавец.
Теперь она фыркнула:
– Точно – смеешься!
– Рассказывай дальше!
– О чем?
– Оставим в покое Лакуса и его трины… Куда мы бежим?
Гномка пожала плечами:
– Вперед. Этого недостаточно?
– Хотелось бы большей определенности.
– Я планирую вернуться домой и надрать кое-кому уши.
– Надеюсь, без моего участия?
– Ты имеешь в виду возвращение или работу над ушами?
Я задумался.
– Наверное, и то и другое.
– Как тебе будет угодно! – Кажется, она немного обиделась.
– Я пошутил, извини. Во всем виновато мое несносное чувство юмора. На самом деле ты вряд ли нуждаешься в таком нелепом провожатом, как я.
– Неужели?
– Ты ведь и сама поняла, насколько я неуклюж во владении оружием и собственным телом, почему же тянешь меня за собой?
– Во-первых, – грозно констатировала гномка, – даже если ты ничего не умеешь, у тебя это очень здорово получается. Во-вторых, несправедливо, если ты пострадаешь из-за того, что вступился за меня, пусть и не по собственному желанию. Если не хочешь идти вместе со мной – расстанемся в ближайшем городе. Кстати, в каком? Есть идеи?
Я окинул взглядом окрестные деревья и задрал голову к небу.
– Если