ночи, папа, – прозвучало в ответ.
Выйдя из покоев принцессы, император приказал идущему за ним Хассу:
– Завтра утром, вручить приглашение на обед графу Андеру. И Хасс, если я услышу сплетни по сегодняшнему инциденту с принцессой, язык отрежут тебе, – император повернулся и посмотрел особисту в глаза, – я не шучу, – повернулся и быстро пошёл в свой кабинет, – придворного мага ко мне, начальника дворцовой охраны и первого советника.
Империя. Академия магии.
Анариэль.
Эльфийская принцесса только вышла из купальни, когда на столике перед зеркалом, тихонько зажужжал переговорник.
– Привет, папуль, – прислонила она к уху артефакт, – как дела?
– Спасибо всё хорошо. Что за переполох был в академии?
– Ты уже все знаешь? Кто тебе доложил? – поинтересовалась девушка.
– У меня свои источники, так что было? Надеюсь не из-за тебя? – спросил Морохир.
– Нет, – беспечно отозвалась Анариэль, – наш дражайший чужак с принцессой Вестой где-то уединились. Их искала вся академия! – хохотнула девушка. Морохир молчал. – Па–ап? Ты меня слышишь? Папуля?
– Слышу, – сердито отозвался владыка эльфов, – никак в толк не возьму, чему ты радуешься?
– Я вообще-то не радуюсь, – недовольно буркнула принцесса.
– Ты помнишь, для чего ты там? – строго спросил Морохир, – что значит уединились? И ты спокойно об этом говоришь?
– А что мне делать? Истерику закатывать? Да пусть он хоть со всей академией переспит! Мне что от этого? После твоего представления с дядей, я вообще не знаю, как с ним теперь разговаривать! Он открыто насмехается надо мной!
– Успокойся, – отозвался владыка эльфов, – возьми себя в руки. Это боевое задание и не время впадать в отчаянье. Нужно действовать!
– Действовать, говоришь?! – чуть ли не кричала принцесса, – как?! Затянуть его в постель? Ты знаешь, что мне в любви признались все парни с четвёртого и пятого курсов, а этот … недоносок, даже не смотрит на меня! Совсем! Как будто он всю жизнь общался с эльфийскими принцессами и они ему надоели до коликов в печёнке!
– Дочка, успокойся, – попытался её урезонить Морохир, – ты же говорила, что на пляже он чуть не набросился на тебя? Так? Просто он очень хорошо владеет собой!
– Ну очень хорошо! – вскричала девушка. – А когда смотрит на эту курицу, Весту, куда его самообладание девается? Глаза горят, как будто он плод Мэллорна в дорожной канаве нашёл! Смотреть противно! – закончила она уже спокойней.
– Чем закончилась их встреча?
– Не знаю, – недовольно отозвалась принцесса, – Весты нету, говорят, её увезли во дворец.
– Слушай сюда, – начал Морохир деловым тоном, – если между Алексом и Вестой была близость, то завтра ты его не увидишь. Тогда всё, мы проиграли. Я знаю Вилорна. Если граф Андер, как обычно, будет на занятиях, значит, у него с принцессой ничего не было. Это наш шанс.
– И что мне делать? – растерянно спросила Анариэль.
–