и шли рядом с ним. Молча. Он вел по знакомой им тропе в сторону Замка. Он довел их почти—почти до Замка, но остановил так, чтобы они видели Замок, но никто оттуда не видел их.
– У вас есть выбор. – внезапно прервал тишину Демон, продолжая смотреть в сторону Замка – Вернуться туда, продолжать учебу. И потом неизвестно как жить, возможно, оставшись там. Потому что некуда идти… – притих.
– …или? – осмелился нарушить тишину Шедоу. Демон повернулся к нашим героям.
– Или? Или пойти со мной. Учиться тому же, что и там, только больше упора на практику… Конечно, там – кивнул головой в сторону Замка – есть и плюсы, и минусы. Конечно, у меня тоже есть и плюсы и минусы.
– А поконкретнее? – Шейд.
– Там, – кивнул опять туда же – вы защищены. Все хорошо организовано. Однако, начитавшись устаревшей теории, вы окажетесь неготовыми к настоящему бою. Даже шанса его избежать нет.
– А у Вас? – Шедоу.
– А у меня все время будете путешествовать. Впрочем, как ты и жил до этого… – в упор уставился на Шедола.
– А откуда Вы знаете, как я жил до Замка? – все так же добро спрашивал Шедоу.
– А откуда я знал, – посмотрел на Шейд, – что тебе нельзя оставлять без присмотра Шейд? – Вот тут—то, у наших героев и открылись рты (буквально).
– А, Шедоу? – Демон опять посмотрел на Шедола и улыбнулся. Но тот от удивления ничего не мог ответить.
– То есть, Вы все о нас знаете?
– Почти все. Несколько деталей требуют уточнения. А так, я собрал о вас почти все. Ну, согласны?
– А можно пару вопросов? – Шейд.
– А вы согласны? – Настаивал Демон.
– Согласен – Шедоу.
– Согласна – Шейд.
– Вот теперь я, возможно, отвечу на вопросы, которые вы пока не задали. Я – Дарк Дартех. Отныне я ваш учитель. Называть меня только по имени. Если очень хотите – называйте Учителем. Но знайте, что я это не люблю. И еще – я Темный. Но я не на стороне тех, кто напал на вас неделю назад.
– Неделю?! – Шедоу и Шейд одновременно.
– Да. Вы пролежали там неделю. А отбились они и без вас, как видите – показал рукой на Замок.
– А Вы на чьей стороне? – Шейд. Наступила напряженная тишина. Дарк буквально сверлил ее взглядом.
– На своей! – ответил Дарк, и тут Шедоу увидел у него следы гвоздей.
– Дезертир? – Шедоу так и смотрел на них.
– Почти. Да, меня ищут. У всех бывают ошибки – хочешь, как лучше, но из—за недочетов все получается хуже некуда. Еще вопросы?
– Вы женаты? – Шейд.
– Холост. Детей нет. Сбежал год назад из уз креста. Посажен за то, что выпустил Черного Дракона. Тот убил и врагов… и моих товарищей. Я еле засадил его обратно в сосуд! – показал на шее какую—то емкость, в виде пробирки на 20 мл, полностью заполненной черным туманом.
– Другие ученики есть?
– Считая вас – четверо. Я ищу таланты. Вам вдвоем недолго быть моими единственными учениками. Я уже нацелил нескольких.
– В этом же