когда приносила некоторую работу на дом боссу.
Энки первым услышал за калиткой поступь сапог (явно не фрейлина), и глыба плеча с беззвёздным погоном его не удивила. Он указал кружкой, пытаясь отдышаться после принятия влаги в неистовом темпе.
– Здесь что, съезд кровников?
Хатор впихнул под перекладину огромную лапу с длинными пальцами и вскрыл задвижку. Он уже улыбался им. Энлиль, пристраивая кружку на край летнего окошка без рам, спешно оправился, вытянулся и шагнул навстречу. Внутри слышался кукольный топоток Нин и перестук книг на полках.
– Вот как встречают медвежатников. – Посетовал Энки.
Сир Хатор приветливо, даже слишком, поздоровался с их высочествами, сказал:
– Я здесь, потому что… Командор, вот удача, вы здесь, а не… А я слышал из бешено проехавшего грузовика…
Оба брата отметили, что все фразы так непринуждённо оборваны, что только дурак стал бы переспрашивать. Энлиль ни в коем разе значения уклончивости не придал. Маршал вправе иметь манеру разговора какую заблагорассудится.
– Он цел и невредим. Космос вернул нам его таким, как взял. Вы где были? Я не понял.
– Я не сказал?
Энки подбросил кружку.
– Вы ничего не сказали. Как какой-нибудь заговорщик с клинком у горла. Молодец.
– Посмотреть новое оборудование.
– Какое новое оборудование? – Спросил Энки, глядя на командора.
– Никакое. – Ответил тот. – Не понимаю, о чём толкует сир Хатор.
Хатор и сам уже не понимал. Совершенно спокойно, с достоинством он сказал:
– Словом, шёл мимо. А предлог придумать не просто для военной головы. Это вы, штатские, – глядя на Энки, – врёте, не задумываясь.
Энки согласился.
– Среда виновата. Окружающая. Стекающие капли и всё такое.
Показал на белые шары, на брата.
– Цветочки. … А я иду, кручу своё кино, а он навстречу.
Энлиль во имя братской любви и вонючей щетины Энки не поморщился. Хатор это приметил и примирительно прогудел:
– Куратор, командор не любит, когда так разговаривают.
Энки взъерепенился.
– Как так? Он народные… – повернулся телом в развёрстой куртке, дыша всей грудью – …народные поговорки не любит?
Энлиль стиснул губы, и вот этак, почти губ не разжимая, объяснил:
– Да говори ты как хочешь. Только сдвинься чутка и не дыши супом.
Нин, появившись в проёме двери, тоненько засмеялась. Чудо как хороша, сказал себе Хатор – и бульдонеж, умница, посадила.
– О мой командор. …Энки, – кончиком пальца тронула обломанный язык молнии, запутавшийся в растительности столь же богатой, как сад Энки, – благодарю, что заставил его так говорить. Это так…
Пока учёный мозг Нин искал слово, Хатор услужил:
– Волнующе?
– Верно. – Попробовала слово на вкус.
Энки заторопился.
– Как