гости вошли, хозяин поднялся с подушек и приветственно махнул рукой.
– Танвар! Рад тебя видеть! – сказал на северном языке. – Ты быстро вернулся!
– И, увы, быстро уйду, – ответил северянин, кланяясь Косару.
– Что случилось? – нахмурился вор, откровенно разглядывая рассеченную щеку северянина. – У тебя неприятности?
– Есть немного, – признался Танвар. – Но не те, о которых ты подумал, уважаемый Косар.
– Кто осмелился поднять на тебя руку? Надеюсь, это не мои «кулачки»?
– Нет, нет. Мы шли с караваном, на него напали разбойники. Судя по всему, это были деревенские мужики, взявшиеся за дубину от нищеты.
– Где это было? Когда?
– Вчера ночью. В дневном переходе от Башмина.
– Совсем обнаглели, – сказал Косар. Он нахмурился, губы сжались в узкую полоску. – Надо бы ими заняться.
– Поздно, уважаемый Косар, – сказал Танвар и откашлялся. – Пришлось их отправить к благому Энканасу. Всех.
Косар косо глянул на северянина, скользнул взглядом по Фараху…
– Ты человек дела, – сказал он. – Раз уж взялся, – сделаешь.
– Точно так! – рассмеялся северянин. – За мной должков не водится!
Вор улыбнулся уголками губ и Фарах понял, что ответ Танвара ему понравился.
– Неплохо, неплохо, – сказал Косар. – Надеюсь, ты так относишься ко всем делам. Кто это с тобой?
– Это? – Танвар обернулся к Фараху, стоявшему позади и благоразумно державшему рот на замке. – Это подмастерье.
– Твой?
– Мой.
Косар хихикнул и погрозил пальцем северянину.
– Воруешь у меня людей, да? Самых лучших забираешь! Парень-то – красавец, богатырь! Заморишь ты его в своих снегах. Может, оставишь мне? Чувствую, далеко этот малец пойдет.
Танвар наклонил голову и нахмурился. Фарах похолодел. На секунду ему показалось, что Танвар сейчас согласиться с предложением Косара и оставит его здесь. Скинет с себя обузу и пойдет своей дорогой…
– Уж извини, Косар, – сказал северянин, – не выйдет. То мой должок. А должки, как ты знаешь, я всегда плачу.
– Ну, нет, так нет. – Спокойно ответил вор. В его взгляде скользнуло разочарование, но он по-прежнему улыбался. Фарах тихо выдохнул и прикрыл глаза.
– Ах! – всплеснул руками Косар. – Садитесь гости дорогие! Что же это вы стоите, простите нерадушного хозяина. Садитесь, садитесь!
Танвар подошел к подушкам, разбросанным на полу, и тяжело опустился на одну из них. Фарах сел рядом – прямо на пол.
– Ратан! – Крикнул вор, – Ратан! Неси стол, еду, вино! Будем принимать гостей!
Где-то в глубине дома зазвенел колокольчик, и через минуту в комнату вошли четверо слуг. Они принесли большой стол на маленьких ножках, еду, питье и все что полагается для хорошего застолья. Они так быстро все расставили по местам, что Фараху показалось, что стол накрылся сам собой – словно по волшебству. Он и глазом не успел моргнуть, а Косар уже разливал