что горе для одного, то для другого – счастье. Потому Фёдор и убегает от опасности, как трусливый заяц, что хуже смерти боится попасть под руку любимому сыночку, чтобы тот не обвинил его в косвенной смерти матери. Скрывается с глаз Феденьки, чтобы ненароком не выявить перед ним свою радость избавления от ненавистной Нинки, препятствующей совместному проживанию с сыном.
Даже когда Феденьки не было рядом, он незримо присутствовал в их семейной жизни. А те пять лет, что он учился за границей, его с успехом заменяла Раиса, которая наведывалась к ним в гости всем семейством почти каждую неделю. И всё же это не было такой тягостью, как появление Феденьки. Уже год как он приезжает с ними вместе и устраивает Соне всякие каверзы, чтобы внести в её семью желанную для него сумятицу. На это Феденька большой искусник.
После очередной удавшейся ловушки, в которую Соня неизменно попадает, он стоит рядом и напитывается её унижением и страданиями, когда разъярённый отец нависает над съёжившейся от страха женой словно грозовая туча и мечет в неё молнии обвинений, угроз и обещаний расправы, если та не оставит в покое его сына: «Да я тебя прямо за домом в землю живьём закопаю, если ты ещё хоть раз только косо взглянешь на моего сына!»
Насладившись умело разожжённым костром ненависти в семье отца, Феденька героем возвращался к матери. Чтобы скоро неизменно вернуться вновь. В прошлом году они всем табором приехали в день рождения Сони. Но не для того, чтобы поздравить её. Приезд сына Фёдор воспринял как великую радость, поэтому решил отметить с размахом. Соня собрала роскошный праздничный стол, но никто даже случайно не вспомнил о её дне рождения…
Неужели она ошиблась с выбором, и всё, что с ней происходит – не более чем расплата за её роковую ошибку? Но ведь она была уверена, что поступает правильно, когда выходила замуж за Фёдора. Ей тогда все женщины завидовали и сейчас завидуют при одном только взгляде на него: представительный, жизнерадостный и улыбающийся, приветливый и обходительный, с хорошими манерами, а какой умный!
Одним словом – настоящий мужчина, ослепительная и неосуществимая мечта любой женщины. И совсем не важно, что он старше её больше чем на пятнадцать лет. Значит, опытнее и мудрее. А то, что у Фёдора сын от первого брака, за которого он готов уничтожить любого, так это тоже хорошо – наверняка и их общего ребёнка станет любить также сильно. И всё, вроде бы, она рассчитала верно. Вот только на следующий же день после свадьбы Фёдор заявил:
– Неужели ты думаешь, что я буду носить тебя на руках, если ты оказалась такой чистой и невинной? Я не верю в эти бабские сказки: достаточно повидал за свою жизнь. Все вы одинаковы и одним миром мазаны. На вид – королева, а копнёшь глубже – сплошная гниль!
– Тогда зачем ты женился на мне?! – растерялась Соня.
– Потому что ты чище остальных.
– И на том спасибо!.. Значит, ты совсем не любишь меня?!
– Если бы не любил, не женился! Но только ты не очень