толком на бетон ступить да по сторонам осмотреться, как подбежали начальники полковые к нему в первую очередь, ставя, таким образом, комиссию в положение неподобающее, совершенно гусей-полковников и челядь ихнюю в званиях меньших игнорируя. Да только знали птицы важные, что за персону вместе с ними везли, и совсем не обижались потому, а лишь искоса молча на утёночка гаденького глядели.
А Володя, поняв, что возле нового «газика» сам командир, поставил чемоданчик и строевым к нему подошёл. Приложил к козырьку руку и отрапортовал безукоризненно:
– Лейтенант-инженер Гаврилов! Представляюсь по случаю прибытия в часть для дальнейшего прохождения службы!
Принял рапорт офицера командир и сразу же в улыбке расплылся весь, а замполит после выпалил очень подобострастно:
– Квартира отдельная вам готова уже, товарищ лейтенант. Второй этаж с балконом. В новом доме. Сторона солнечная. Однокомнатная, правда, но это пока. И ещё, я старшине команду дал, чтобы кроватку с постелью там установили. Так что с этим делом вопросов у вас не будет.
– Инструктора подходящего подберём, – отрапортовал инженер.
– Если что, то ко мне напрямую без всякого обращайтесь! – заключил командир и в машину к себе лейтенанта Гаврилова пригласил, в «газик» новенький, а за комиссией московской «Урал» тентованный пригромыхал.
VI
На следующее утро на построении лейтенант-инженер Гаврилов был личному составу полка представлен, и начальник штаба объявил, что на 85-й самолёт назначается он, в третью эскадрилью на должность бортового инженера корабля. После построения инженер полка лично на стоянку 85-го прикатил и, отведя в сторону кочегара его, старшего лейтенанта Шухова, заговорил озабоченно:
– Немыслимое указание, признаюсь, от командира я получил: «Обеспечить самостоятельный вылет лейтенанта-инженера Гаврилова ровно через один месяц». И главное то, что не формального исполнения требует шеф, а действительного. Хотя, что стоило бы в лётную книжку вписать один полёт злополучный? Ничего ровным счётом. Вот и думай теперь как хочешь тут. Короче, дело это я тебе поручаю. Из молодых ты опытный самый, а старики, которые долгие годы к заветной должности шли, задачу подобную ни за что всерьёз не воспримут, ну и не выполнят, соответственно. Не дадут ладу они, только на тебя одного надежда!
Почесал затылок старший лейтенант, долгую речь подполковника выслушав, совершенно что ответить не зная, но поразмыслив самую малость, махнул рукой и спросил, улыбаясь хитро:
– А коли всё получится, и друг этот в срок, как требуется, вылетит, в отпуск летом отпустите?
Засмеялся инженер. Захохотал так, что аж винты на самолёте завибрировали и в разные стороны пошли:
– Ну, конечно же, летом! – в перерывах между приступами хохота по поводу смехотворного вознаграждения такого проговорил инженер. – Конечно!
Шухов же, чувствуя, что очень продешевил, и за то себя в сердцах ругая неистово, хохот обрывая Бочкина, громко