у Боровинки чуть-чуть показались темно-красные, как бисеринки, почки. «Значит, жива», – обрадовался я. Грушовка немного позже тоже тронулась в рост. А вот Апорт не проявлял никаких признаков жизни. А его-то мне особенно хотелось иметь. И взял я его именно из-за того, чтобы доказать маловерам, что здесь можно выращивать не только сибирку или китайку, но и Апорт. И вот, он, мой Апорт, стоял, ни жив, ни мёртв.
«Неужели, – думал я, – совсем он погиб?»
Так ходил я около него несколько дней. В конце концов, оказалось, что вся его крона (верхняя разветвленная часть дерева) помёрзла, кора на ней сморщилась, почки засохли. Подождал я ещё несколько дней и заметил, немного ниже кроны новый побег, а внизу, чуть выше места прививки ещё два побега.
Тогда я взял пилу и срезал верхнюю часть дерева с обмёрзшей кроной. Место среза сгладил острым садовым ножом и смазал садовым варом. После этой операции дерево выглядело изуродованным, жалким калекой.
Следовало бы удалить и нижние побеги, но я вспомнил совет главного садовника Московского сельскохозяйственного института Р. И. Шредера: если яблоня мороза не выдерживает, то следует придать ей форму горизонтальной шпалеры. При ней растение не пускается вверх, а растет в лежачем положении.
Так я и сделал. По ту и другую сторону яблоньки вбил по колышку. Между ними натянул проволоку, и когда побеги внизу достаточно подросли, согнул их почти под прямым углом на высоте двадцати пяти – тридцати сантиметров и привязал их к этой проволоке. Пусть ветви растут в обе стороны от ствола, параллельно земле.
В это же лето купил я ещё маленькую вишенку. Хозяйка сада не советовала её брать:
– Каждый год она вымерзает, и ни разу ещё не давала ягод. Это ведь вишня – Шпанка.
Поглядел я на нежную вишенку, и захотелось иметь её в своем саду. «Может быть, приживётся у меня», – подумал я. Купил и посадил её в самый тёплый угол сада: к стене соседней бани на юго-запад.
А как только выпал первый снег, я всю вишенку забросал снегом. Вместо куста образовалась снежная куча. Мой Апорт тоже покрыт снегом, как тёплым одеялом. Под ним и вишенка Шпанка и Апорт прозимовали хорошо.
Мои путешественники
Всё было хорошо, и можно было бы радоваться, глядя на свой маленький сад. Но я не был доволен. Что за сад, в котором посажено три культурных яблоньки да несколько саженцев? Не о том мечтал я.
Мне хотелось иметь много сортов яблонь, вишен, груш, чтобы испытать их в нашем климате.
Жадно читал я всякую литературу по садоводству, выписывая разные прейскуранты. И тогда же решил выписать растения из разных мест, близких к нашему климату.
Написал письма в три места: в имение Новинки, близ Нижнего Новгорода (теперь Горький), в деревню Кизер, на реке Вятка, и в Красноярск.
Весна тогда была ранняя, теплая, с ветрами-суховеями. Ждал я, ждал своих растений – никак не мог дождаться.
Первыми прибыли деревца из деревни Кизер. Ехали они ко мне