учений «Океан-84», во главе с крейсером управления «Жданов». Не говоря уже о плавбазах и судах обеспечения, здесь были несколько «БПК», парочка эскадренных миноносцев, а уж ракетных крейсеров – больших, средних и малых – здесь торчало целых шесть штук, да еще и ПЛ ко всему прочему! Надо было как-то поддерживать баланс сил в противовес эскадрам четырех государств…
Три группы боплов, под общим командованием Атаса, тоже находились здесь, на своей плавбазе, обеспечивая безопасность ОПЭСК «снизу». Вернее не так. На плавбазе постоянно была только одна, «тревожная» боевая группа – двенадцать боевых пловцов отдыхали здесь после вахт, но, тем не менее, постоянно находились «на стреме». Еще одна группа обеспечивала безопасность «Жданова», и последняя, третья, во главе с Карауловым была здесь, на «БПК» «Комсомолец Украины».
– Ну, что, «старый» мичман? Скоро домой?
– Да пора бы уж, тащ кап вто ранг, – ответил задумчиво Барракуда, стоявший рядом с офицером. – Домой хочется – мочи нет!
– Устал?
– Есть немного… Из походов не вылезаем… Один за другим. На Дахлаке почти год проторчали, не успели домой прийти, как эти учения начались! И приперло же этим «супостатам» именно сейчас…
– А ты хотел бы, чтобы НАТО свои учения с тобой согласовывал? – улыбнулся Караулов.
– Не отказался бы! – Сергей улыбнулся в ответ.
– Ну, ты на это имеешь право! Тебя уже не меньше полугода, наверное, весь Королевский Флот Великобритании знает, после того, как ты их легендарного фрогмена в сеть поймал!
– Вить, да мне начхать на то, кто меня знает, а кто нет! Я просто служу. Только и дома побыть, как все нормальные мужики, хочется. У меня, вон, доча практически без отца растет…
– Сколько ей уже?
– 2 октября уже семь будет! А 1 сентября в школу пойдет.
– Ни фига себе! – искренне удивился Атас. – Вроде бы только родилась, а уже в школу! М-да-а… Чужие дети растут быстро.
– Какая же она тебе чужая, командир? Она ж твоя крестница!
– Да я не об этом, Серега. Вот тебе сколько от роду, «сундук»?
– Двадцать шесть в феврале отвесило.
– Двадцать шесть… И дочка уже в школу собралась. А мне вот-вот тридцать четыре будет, – вздохнул невесело Виктор. – И по службе продвигаюсь нормально, вишь, «капдва» уже… И коллектив подобрался, какой поискать да позавидовать…
– Что, так и не получается?
– Не могу ее забыть, Серега. – Голос Караулова дрогнул. – Уже почти шесть лет прошло, а до сих пор не могу…
Это была трагедия не только Виктора, но и Сергея. Когда они оба вернулись на службу 1 апреля 78-го, после ангольской истории, Светлана, жена Виктора, уже была на втором месяце беременности – Караулов довольно быстро шел на поправку, а она часто навещала его в госпитале. Ребенок должен был родиться в ноябре, и это должен был быть их первенец. Но. Не судьба… У Светланы при родах не выдержало сердце. Спасти новорожденного сына Виктора врачам тоже не удалось.
– Жениться тебе надо, Витя… Время идет, и жизнь продолжается.
– Да