в доме Иосефа, об Иерушалаиме и событиях, которые произошли в пути. Мать пристроилась рядом с Иешуа, слушая, но не слыша. Она не могла налюбоваться на сына и украдкой гладила его по спине и плечам, улыбаясь своим мыслям.
Бен-Цион и Эзра появились на месте встречи, когда солнце стояло в зените. Братья помогли переложить тюки с повозки на мулов, а затем, тепло попрощавшись с Иешуа, отправились домой.
Орха снова отправилась в путь в полном составе. Юноша вспоминал проведенное с близкими время, понимая, что теперь нескоро увидит их снова. Он с грустью смотрел на знакомые с детства места. Иешуа знал здесь каждый холм, каждую пещеру, каждый ручей. Вот в этом овраге он пас овец, когда собаки заметили волков. Ему пришлось до вечера охранять свое сбившееся в кучу маленькое стадо с камнем в одной руке и палкой в другой, пока не прибежали братья, обеспокоенные его долгим отсутствием. На этой сопке они дрались с мальчишками из соседней деревни. А на этой дороге он впервые увидел римских солдат. Легионеры в панцирях поверх коричневых туник устало брели по насыпи, бряцая снаряжением о закинутые за спину щиты. Висевшие на груди воинов шлемы тускло отсвечивали на солнце.
Слева возвышался хребет Туран, разделяющий долины Бейт-Римон и Бейт-Нетофа. А еще дальше простирались горные цепи Йодфат и Шагор, волнами охватывая долину Сахнин. Иешуа впервые подумал, что, может быть, название области – «ха-Галил» – происходит от слова «волна».
Эзра заметил настроение друга, поэтому не докучал ему разговорами. Зато на первом же привале в долине Бейт-Нетофа он не сдержался. Караван остановился у перекрестка с дорогой, которая шла от Офры через Таворские холмы.
– Вот это я понимаю – город! – с восторгом начал он рассказ о Циппори. – Не Иерушалаим, конечно, но не хуже Себастии. Когда мы ночью из ущелья поднимались, он весь в огнях сиял! Улицы мощеные, дома большие, с бассейнами. Царский дворец высоченный. Театр. Правда, все из камня. Говорят, город после смерти Хордоса сжег римский легат Вар. Так сколько лет прошло, его заново отстроили.
– Там есть синагога, – заметил Иешуа.
– Да, я ее утром посетил, пока Бен-Цион был в кузнице. Помолился: и кришме, и дорожную, и охранную – все как положено. Я такой большой синагоги раньше не видел. Камень тесаный, крыша из черепицы, а внутри мраморный пол. По бокам колонны стоят, и гинекон113 на втором ярусе. Мигдол114 украшен резьбой, а ковчег закрыт расшитым занавесом с бахромой – из виссона, наверное.
Рассказ погонщика прервала команда Бен-Циона. Орха отправилась дальше на восток по земле колена Нафталиева, с каждым парасангом приближаясь к озеру ЯмКиннерет. Вдоль тракта пестрели заплаты еще не распаханного жнивья. Часто дорога пролегала прямо по полю, и тогда под ногами шуршали замятые колесами крестьянских повозок сухие ячменные стебли. На пшеничном току посреди заваленной снопами делянки ребятня гоняла по кругу двух ослов, привязанных к вбитому в землю длинному