а тем, что проморгал появление в Палитре нового рисунка. Тем более такого яркого: златокудрый мальчишка в яркой футболке и джинсах на фоне желтой полосы, так похожей на солнечный луч. А с наступлением утра он замирал вытянув вперёд ладонь, словно здороваясь с городом и весело смотрел на прохожих. Лучик был совсем новичком в Палитре, собственно, он даже не знал о ней, пока мы не встретились, и умел бегать лишь по стенам.
– Ой, извините! Это мой первый вечер, а я и не знал, что умею бегать, – затараторил Лучик, налетев на меня.
– Молодой человек, – к стыду своему не удержался я от укоризненого тона, – куда вы так спешите, раз даже не знаете города?
– Знакомиться с ним, конечно. Может покажете его мне, господин Маг? Уверен, Вы хорошо его знаете. Кстати, меня Лучик зовут. Не знаю почему, но я уверен, что это так.
О, Палитра! Энергия в нем била через край и это подкупало в той же степени, как и его непосредственность.
– Зови меня Звездочетом, Лучик. Я не умею колдовать. Но охотно покажу тебе наш мир. Идём.
– Идём! – Тут же воскликнул торопыга, прыгая вперёд. Я едва успел поймать его за плечо.
– Ты куда? У нас свой мир, у людей свой. Ты сейчас едва не вышел в человеческий город.
– Да? А что бы было?
К своему ужасу я увидел в глазах Лучика любопытство вперемешку с восторгом и ни капли опасения или осторожности.
– Представления не имею, но никто из тех, кого закрасили, заклеили или ещё каким-то путём выдворили с их стены, больше не могут показаться в Палитре. Прошу тебя, даже не пытайся проверять, как это работает…
– Хорошо, – с подозрительной покорностью согласился Лучик, шмыгнув курносым носом. – А что такое Палитра?
Я невольно рассмеялся. Мне все больше нравился этот непоседа.
– Это в другую сторону. Я все тебе покажу…
С тех пор мы часто гуляли по Палитре вдвоём. За несколько месяцев юный сорвиголова, казалось, облазил весь наш мирок сверху донизу – от подземных переходов до чердаков. И взахлеб рассказывал о своих приключениях. Он пытался распутать надписи и обучить их вежливости. Обучал прятаться от дождя под карнизами меловых человечков. И один раз так заигрался в салочки с разноцветными рыбками, что практически опоздал на свою стену к рассвету и простоял на ней весь день в мокрой измятой футболке. Сорванцу невероятно повезло, что в тот день беспрестанно лил дождь, и капли скрыли его необычный вид… А ещё он просто обожал задавать вопросы, на которые даже у меня не было ответов.
– Почему мы гуляем только по ночам?
– Что будет, если художник нарисует художника?
– Почему на стене нарисована только голова Страуса, но по Палитре он гуляет целиком?
И, главное:
– Тебя все считают магом. Почему ты ни разу не колдовал? Хоть бы разок попробовал!
Ну что я мог ему ответить? Признаться, что я боялся неудачи? Что