не растеряй его.
– Не беспокойся, не растеряю!
Назвать это творение картой можно было только при богатой фантазии. Масштаб не соблюден, обозначения невнятные, много раз исправленные. Дороги, реки, мосты, поселки нарисованы в произвольном стиле, отчего лес легко спутать с болотом, а дорогу с рекой.
Все это изображено на большом сероватом листе бумаги, который от многократного свертывания-развертывания истерся на сгибах и потемнел.
Однако кое-какое наглядное представление о местности «карта» давала.
– Это Хапронский массив. Начинается прямо от границы. Занимает огромную площадь. Лес не сплошной, полно открытых мест, опушек. Много озер и болот. Населен. Хватает лесных хуторов, мыз. Жители содержат пасеки, охотятся. Еще собирают корень ярмина.
– Какой корень?
– Ярмина. Редкая вещь, очень хорошо помогает при многих болезнях. Сами жители из него делают мазь и настойки. Продают здесь. Идет по бешеной цене.
– Ясно. Что-то вроде женьшеня.
– Чего?
– Не важно. Давай дальше.
– Живут обособлено, но связь держат. Чужих терпят, но, если кто хочет поохотиться или найти ярмину, – нападут. В лесу с ними сладить сложно, они там каждый куст знают.
– Да. Эти лесовики прирожденные егеря. С ними не забалуешь. А как ладите вы?
– Кое-что покупаем у них, иногда оставляем грузы за плату. Стараемся без шума. Большинство дорог дальше на север идет через массив, будет война – все встанет.
– Разумно. Кстати, а как вы называете земли за кордоном?
– Смотря какие. Массив Хапрон. Земли за ним – Старанские прерии. Восточнее гряда Негем. Дальше на север территория саймитов. Общего названия нет.
– Ясно. Тогда давай по порядку. Что за массивом?
– Старанские прерии. Вообще-то все намешано: степь, леса. Владения скотоводов.
– Чем занимаются?
– Скотом. Огромные стада коров, быков, буйволов. Торгуют молоком, мясом, шкурами.
– Заповедник ковбоев.
– Что?
– Не важно. И где они живут?
– У них множество поселков, есть бурги. В Акраоре самый большой за кордоном торг. Туда раз в месяц съезжаются со всех земель.
– Чем торгуют?
– Всем.
– Меняют или покупают?
– По-всякому. Но соверены там в ходу.
– А это что за горы?
– Гряда Негем. Там земли общины Энегард. Их все называют рудокопы.
– Это оттуда идет уголь?
– Да. Они гонят машины к границе. Поговаривали, что власти хотят проложить туда железную дорогу. А вообще рудокопы снабжают топливом все закордонье.
– Богато живут. Нефть там еще не нашли?
– Не слышал. А вот серебро вроде бы есть, но мало.
– Ладно. А вот это что?
– Земли саймитов. Три большие общины. Граница их владений начинается от Пыльного треугольника и идет до озер. Там, где живут саймиты, когда-то были промышленные районы. Кое-что уцелело.
– А они чем живут?
– Кто как. Но они больше между собой воюют. Иногда и с соседями. А последнее