сосне. Казалось, ещё мгновение, и пёс бросится назад.
Но этого не произошло. Он просто смотрел жуткими глазами на охваченную ярким пламенем землю у дерева и на Никки, явно чего-то выжидая.
Другие собаки, учуяв едкий дым и почувствовав обжигающее тепло от горячего пламени, которое уже подобралось к сосне, бросились следом за вожаком.
Ведьме с трудом верилось, что ей с помощью магии удалось обратить свору в бегство.
Потрясение ещё не прошло, но почему-то у неё появилось ощущение, что самое страшное теперь позади.
Чёрная собака, похожая на огромного волка, не спешила уходить. Укрывшись под тенью раскидистых деревьев, она бесстрашно, почти с вызовом смотрела прямо в глаза Никки.
Это оказалось более чем неприятно. Горящим ненавистью взглядом зверь будто оценивал девушку.
«Параноик», – нервно дёрнув плечами, ведьма отмахнулась от странного ощущения, вызванного встречей с собаками. Или всё-таки её волновала лишь одна из них?
Наконец, когда остальные псы достигли вожака, он, кинув напоследок алчный взгляд, первый скрылся в лесу.
Никки смотрела вдаль убегающей своре. В голове стучала мысль: «Неужели это сделала я?».
Слегка оправившись от страха и потрясения, она двинулась в сторону горящей сосны.
«Надо остановить пожар! Он уже подбирается к девушке!» – мозг Никки лихорадочно работал.
Ведьма сделала короткий вздох и, сконцентрировавшись, силой мысли заставила пламя исчезнуть.
Колдовской огонь растворился в воздухе, не оставив и следа.
Приглядевшись к дереву, Никки заметила, что кора сосны осталась нетронутой пламенем. Не было и едкого запаха.
– Фух! – облегчённо выдохнула спасённая незнакомка. – Надо же, еле выкрутились!
И она со спокойным видом принялась осторожно спускаться с дерева, хватаясь за ветки.
– Тебе помочь? – поинтересовалась Никки.
– Нет, я справлюсь. Не такая уж я и беспомощная! – и, спустя минуту, девушка уже стояла на земле, деловито отряхиваясь.
Повернувшись к ведьме, она восхищённо произнесла:
– Вот это было круто! Они так и дали дёру!
Никки не разделяла её восхищения: теперь, когда лицо незнакомки оказалось рядом, она наконец-то смогла его рассмотреть.
Но ведь это… невероятно!
– Мы раньше встречались? – неуверенно спросила ведьма.
– Да ты что, издеваешься? Пошутить решила? – сощурив один глаз, спросила собеседница.
– Нет, просто ты мне кажешься…
– Знакомой? Ха! – весело вскричала девушка. Похоже, сложившаяся ситуация забавляла её. – Ещё бы! Ведь я – твоя старая и очень хорошая знакомая! А как же иначе?
Никки молча воззрилась на собеседницу. Наверное, то, что она перед собой видела, было лишь обманом зрения.
– Я – твоя любимая кукла! – не выдержав молчания, радостно произнесла спасённая незнакомка. – Точнее, уже бывшая