беспомощным взглядом матери, которая уже начала осознавать, что перегнула палку.
– Надя! – обратилась Оксана к сиделке. – Я буду привозить продукты, Нина Николаевна будет приходить убирать в квартире, а медсестра ставить уколы. У нас всех есть ключи. Дверь никому не открывай! Поняла?
Надя кивнула и взялась за ручки инвалидного кресла, чтобы откатить свою подопечную от порога. Опомнившись, Елена Сергеевна вновь начала выкрикивать какие-то жалобы и проклятия, но Оксана взяла чемодан и хлопнула дверью.
Сев за руль, задумалась, куда ехать. «Для начала подальше отсюда», – решила она и завела двигатель.
Выехав в центр города, она нашла свободное место и припарковалась, чтобы успокоиться и трезво всё обдумать. Но мысли дребезжали, как кофейные чашки на подносе пьяного официанта. Неподалёку сверкала разноцветными вспышками вывеска какой-то закусочной. Взглянув на неё, Оксана поняла, что нестерпимо хочется кофе. Она вышла из машины и, как зомби, побрела на рекламные огни.
Под ногами хрустели сухие скорченные листья. Быстро темнело, усиливая и без того страшную тоску. Это самое тяжёлое время года. Недаром созвездие, в котором сейчас находится солнце, называется Скорпионом. Оксана ненавидела это злобное насекомое, несмотря на то, что именно под его знаком ей «посчастливилось» появиться на свет.
Потянув на себя тяжёлую дверь, она возмутилась отсутствием швейцара и вошла в кафе.
Здесь оказалось на удивление мило. Народу было немного, играла тихая музыка, располагающая к размышлениям, а свечи в канделябрах на стенах излучали лёгкий успокаивающий свет.
Оксана села за свободный столик, бросила сумку на соседнее кресло и остановила взгляд на дрожащем электрическом «пламени» в ожидании официанта.
– Что будете заказывать? – с улыбкой спросил подбежавший гарсон.
– Кофе, – не отрывая взгляда от свечи, ответила Оксана.
– Капучино, эспрессо, латте, коретто, американо?
– Кофе! Чёрный, крепкий, горячий! Без сахара и прочей хрени!
– Значит, американо, – кивнул парнишка. – Что ещё?
Оксана посмотрела на него с раздражением, но ответила спокойно:
– Только кофе.
– У нас есть отличные свежие круассаны…
– Кофе! И всё! И может быть, потом ещё кофе.
Официант кивнул, и Оксане показалось – как-то слишком пристально на неё посмотрел, перед тем как уйти.
Она достала из сумки телефон и нашла в базе номер агентства, которому сдавала под гостиницу квартиру. Трубку долго не брали, но наконец настойчивые гудки увенчались снисходительным «алло».
– Здравствуйте. Я хочу расторгнуть договор аренды на квартиру… Что значит, «звоните завтра»?.. Да? – Оксана посмотрела на часы. – А вы кто?.. Уборщица… Ясно. – Она отключила телефон и бросила его обратно в сумку.
«Но домой я не вернусь! – Она закрыла глаза ладонями, стараясь унять нервную дрожь. – Где этот официант?! Неужели так долго варится кофе?!»
– Ваш заказ… – услышала она примерно через минуту и открыла глаза.
– Благодарю.
– Если