скриплю-скриплю – они ничего не слышат. Другой раз вижу – слабую утку забивают, щиплют. Я скриплю: «Возьмите скорей, отсадите её, спасите, она пропадёт!» Не слышат. Или замечу – постилка сырая, опять скриплю: «Смените скорее постилку. Заболеют утки, плохо им, погибнут они!» Не слышат. А как-то услышали меня – зоотехник услышал. И что же? «Это кто здесь расскрипелся? – говорит, да так сердито. – Это Пугало скрипит, что ли? Ему всё плохо? Оно всем недовольно? Сломать его да забросить!» И не поспоришь. Так вот помашешь рукавами да поскрипишь без толку. А ведь сердцевина-то болит!
– Ты очень хорошее, Пугало, – успокоил его Лёня, – жаль, что я раньше с тобой не поговорил.
– И вот поставили меня на самом высоком бугре. А мне отсюда всё видно. Лучше поставили бы меня куда-нибудь в ложбину. Стояло бы я там и не видело ничего. И сердцевина у меня не болела бы.
– Мы к тебе приходить будем, – пообещала Аринка, – по вечерам. И тебе и нам будет весело!
– Очень хорошо! – нежно проскрипело Пугало. – Вечера сейчас звёздные. Вот, смотрите, Большая Медведица взошла. И Орион.
– Чего?! – удивились Лёня и Аринка. – О чём ты говоришь?
– О созвездиях я говорю. Большая Медведица – это созвездие, вот оно, в виде ковша. Из семи звёзд. А вот эти три звезды, яркие такие, белые звёзды, – это пояс Ориона. Тоже созвездие такое. А вон там – Марс.
– А какая это звезда – Марс? – спросил Лёня. – Ты нам её показать можешь?
– Могу. Вот она. Красноватая такая. Видите? Над лесом висит. Только это не звезда, а планета, – ответило Пугало.
– Как так – планета?
– Такая же, как Земля. Только поменьше.
– Ты путаешь что-то. Земля не светится. А Марс вон как светится!
– И Марс не светится. Это его Солнце освещает.
– Ой, Пугало, что ты говоришь! – засмеялась Аринка. – Откуда же Солнце? Ведь сейчас ночь и никакого Солнца на небе нет…
– У нас нет, – прервал ее Лёня, – а где-нибудь оно есть же? Оттуда и светит.
– А почему Марс красный? – спросила Аринка.
– Ну, этого я не знаю, – ответило Пугало. – Я ведь только то говорю, что учёные люди говорят.
А они говорят: на Марсе кто-то живёт, есть каналы там. И растения какие-то. А растения эти то голубыми становятся, то красными[1].
– Да откуда ты всё это знаешь? – спросил Лёня. – Стоишь здесь на птичнике один…
– Хм!.. – усмехнулось Пугало. – Очень просто. Феня набила мне в шапку газет, чтобы шапка лучше держалась. Так что в голове у меня теперь полно всякого космоса. Когда запустили ракету на Марс, об этом люди много писали.
– А-а!.. – протянул Лёня. – Это здо́рово! Вот если бы мне набили в голову всяких задачников, всяких примеров! Тогда и уроки учить не надо бы!
– А мне бы стихов! – мечтательно произнесла Аринка. – А то велят учить стихи, а я их никак не запоминаю.
– Хм! – усмехнулось опять Пугало. – У меня и стихи есть. Хотите, прочту? Впрочем, тс-с-с-с!..
Все сразу примолкли, прислушались.
– Мне показалось, будто бы по озеру волна прошла…
Лёня