еще студентом финансовой академии, Владимир уже тогда мечтал попасть на работу в эту известную в городе корпорацию. И когда ему одному из всего курса перед окончанием обучения предложили в ней работу, он стал завидовать сам себе. Поступив туда в качестве рядового сотрудника, Владимир за относительно короткое время дорос до начальника отдела. И, естественно, на этом он не собирался останавливаться. Распихивая и расталкивая локтями коллег-конкурентов, он хладнокровно пробивал себе дорогу вверх. А как еще сделать карьеру, если за тобой, как за некоторыми из сослуживцев, не стоят влиятельные папочки или всемогущие друзья, даже если ты умнее и способнее многих из них? Циферблат происходил из обыкновенной московской семьи, его отец, простой бухгалтер, давно находился на заслуженной пенсии, а мать вообще никогда не работала. Поэтому он никак не мог рассчитывать на помощь других людей, если только не на себя самого. Да еще эта проклятая фамилия Циферблат! Его уже с раннего детства обзывали «Тик-так» или «Стрелочником», спрашивали: «Ну что, Циферблат, наверное, счетоводом станешь»? Дразнили «Вова-Блатные цифры» и все другое в таком же духе.
Он с удовольствием сменил бы свою фамилию (ведь это разрешено законом) и взял бы простую мамину – Кузнецов, но он так любил и уважал своего отца, что даже не смел об этом с ним заговорить. Так что, с такой фамилией и без серьезной поддержки Владимиру было, ох, как непросто пробиваться в жизни. Хотя, конечно, это никак не оправдывает его мелких «подлянок» и «подсижек» по отношению к своим коллегам-конкурентам. За все время работы в финансовой корпорации Владимир Циферблат в совершенстве овладел искусством манипуляции людьми, лести и подхалимства по отношению к начальству, даже ни на секунду не принимая в расчет, что своими корыстными, подлыми действиями приносит порой душевную боль и страдания сослуживцам.
– Все это мелочи жизни. Главное – движение вверх и неважно, какими способами. – убеждал сам себя Вова. Наверное, именно поэтому начальство доверяло ему вести весьма сомнительные финансовые операции: ведь моральные принципы практически отсутствовали у этого парня. Сам же молодой финансист не боялся ничего и был даже доволен, что именно он посвящен в некоторые финансовые махинации. При необходимости он всегда сможет разыграть этот козырь, шантажируя свое начальство.
– Этот мерзавец Циферблат – и как он живет с такой фамилией? – далеко пойдет! – переговаривались между собой сотрудники. – Ничем не гнушается ради карьеры!
– Это точно! – подтверждали другие. – Если, конечно, его вовремя никто не остановит…
Итак, Владимир направлялся к себе на работу.
В просторном холле здания его обожаемой финансовой корпорации стояли, лениво переговариваясь друг с другом, два скучающих охранника.
– Добрый день, молодцы, – поприветствовал их Владимир Иванович.
– Добрый день, господин Циферблат. – А вслед ему: «Слыш, как он живет с такой фамилией? Я бы давно застрелился!». «А я бы утопился! Ха-ха-ха!» – вторил ему другой охранник.
Владимир, конечно же, слышал,