лицезрением суетных дел людей, скатилось волны Хазарского моря, Иса вернулся в покои Маймуна. Он целый день бродил по рынку, прислушиваясь, что говорят люди.
– Что ты узнал, Иса? – нетерпеливо спросил эмир.
– Русы приплыли нам из самого Куяба. Они собрались в поход против Сарира. Это наши враги, поэтому раисы не очень обеспокоены, но они не спускают глаз с русов, не доверяют им. Один из кораблей нуждается в ремонте, поэтому и причалили к нам.
– Только поэтому они у нас? – разочарованно спросил Маймун.
– Так говорят в народе. Почему, если наши враги им не верят, что сюда пришли для починки судна, должны верить мы?
– Да, ты прав. Но, как нам с ними встретиться, мы должны знать точно цель их прибытия.
– Позвольте мне это сделать. Мой сын поможет.
Оказавшись дома уже поздним вечером, Иса первым дело позвал к себе своего сына:
– Слушай меня внимательно, Хасан. Завтра утром ты пойдёшь в порт. Походи там, потолкайся на пристани, возле кораблей русов. Выбери место, с которого бы тебя не было видно ночью, но с которого ты бы мог уйти в случае опасности незаметно. Расстояние должно быть таким, что бы стрела, которую я тебе дам, упала рядом с их стражей, желательно у самых их ног. К стреле будет привязано письмо.
– Я все выполню, как вы прикажете мне, отец мой. Мне, хорошему стрелку, это будет сделать не трудно.
– Это письмо ни в коем случае не должно попасть в чужие руки. Иначе нам всем не миновать беды. За русами будут следить. Сделай всё тихо и незаметно.
Шумило напряжённо всматривался в темноту. Он чувствовал, что за ним следят. Его внимание привлекли портовые конюшни, располагавшиеся не далеко от их пристани, за которыми рос высокий кустарник. Лошади тревожно ржали, чувствуя там присутствие чужого человека.
Стрела! Шумило резко ушёл в сторону, прикрывшись щитом, и одновременно заухал как филин. Это был сигнал тревоги. Другие часовые бесшумно двинулись к нему, прикрывая друг друга, выстроились в одну шеренгу. С кораблей донёсся тихий свист, там бесшумно воины просыпались, надевали брони, шлемы, готовили к бою оружие. Все замерли в ожидании нападения.
Но, из темноты не выскочил противник, больше не летели стрелы. Шумило кто-то тронул за плечо. Он обернулся, рядом стоял коренастый широкоплечий краснолицый Могута, старший среди воинов:
– Что случилось?
– Стрела прилетела.
– Где?
– Здесь, прямо передо мной.
Могута наклонился, вытащил стрелу из земли.
– Да тут послание! Можете вернуться к своим ладьям, – сказал он стражникам, стоящим рядом с Шумило.
Могута при свете небольшого факела прочёл письмо:
«Если вы приплыли по велению кагана Владимира, помочь эмиру Маймуну, то жду вас завтра ночью в это же время возле сгоревших складов».
«Значит не зря мы прибыли сюда», – подумал старший дружинник.
Те, кто наблюдал, за руссами, заметили их движение, решили, что одному из стражей что-то показалось подозрительным,