и в приемной появляется высокий смуглый генерал с Золотой Звездой Героя на груди. Ивлиев представляется.
– Будем знакомиться, – Мамсуров с улыбкой протягивает руку. – Ты извини, у меня срочное совещание, но скажи одно: провокатор или нет твой информатор?
– Никак нет, – выпалил по-военному Ивлиев, собираясь привести заготовленные заранее аргументы. Но они оказались ни к чему.
– Я так же думаю! – коротко отрезал генерал. – Будь здоров!
И вновь пожал руку, показывая, что встреча окончена.
Ивлиев опешил. А Мамсуров, видя замешательство капитана 2 ранга, оглянулся и спросил:
– Есть еще проблемы?
Спокойный и доброжелательный тон первого зама нашел шутливый отклик в душе Ивлиева:
– Какие могут быть проблемы у офицера, вернувшегося из командировки на родину, без жилья и работы?
– Считай, что работа у тебя уже есть. С жильем у нас, правда, проблемы. Но ты езжай в отпуск, а мы тут подумаем.
Не веря в такой благополучный исход столь короткой беседы, Ивлиев тем не менее прислушался к совету старшего начальника и поехал «дикарем» на юг вместе с женой. Через две недели под горячим южным солнцем, не веря глазам своим, он читал телеграмму: «Срочно выехать в Москву для получения ордера на жилплощадь».
«Не трудно было догадаться, – признавался Николай Васильевич, – как я был рад телеграмме, а вслед за этим и обретению, уже в 40-летнем возрасте, собственного угла, пусть и в «многодетной» коммунальной квартире. Тем более я прекрасно знал, что с жильем в Москве тогда действительно было очень трудно».
Так начался новый этап службы Ивлиева в Центре. На этот раз он продлится двенадцать лет. Николай Васильевич возглавит сначала английский, потом нью-йоркский участки. Потом будет создавать и разворачивать совершенно новое направление – африканское, позже станет заместителем начальника Управления кадров Главного разведывательного управления.
«Работа в Центре, – признавался Ивлиев, – в отличие от зарубежной, имеет свои особенности. Так, в центральном аппарате сотрудник может всегда проконсультироваться с коллегами-сослуживцами, да и окончательное решение принимает начальник. Но это не освобождает самого сотрудника от ответственности за принятое решение. Ибо речь в конечном итоге идет о судьбах людей. И тут очень важно проявлять принципиальность и настойчивость, не путая ее с бездумным упрямством и не боясь навлечь на себя гнев начальства».
Сама жизнь и служба подтверждают верность этих слов. Пожалуй, самая жестокая расправа с работниками военной разведки состоялась после разоблачения предателя Олега Пеньковского. Десятки генералов и офицеров были уволены в запас только потому, что они вместе служили, работали, встречались, обучались или просто пересекались с предателем.
На приеме. Справа – президент Египта А. Садат, слева – контр-адмирал Н. Ивлиев
Ивлиев, будучи старшим нью-йоркского участка,