привычно привстав на цыпочки – знакомых моделей ростом с торшер у него было множество.
– Заходите, бесценные мои! – проворковал он и первым побежал в комнату, размахивая руками.
– Добрый вечер! – хором поздоровались с гостями девушка с ножницами и женщина за швейной машинкой.
Судя по всему, они смутно представляли себе, что за занавесками уже другое время суток, и продолжали доделывать вчерашнюю работу. Эрик не стал представлять гостей, а просто расчистил путь к дивану и предложил:
– Проходите.
– Это Дина, – сообщил Тагиров, подталкивая вперед свою пленницу.
Она сердито посмотрела на него, сделала несколько шагов и остановилась.
– Дина так Дина, – пробормотал Шелеп, отступая спиной в глубь комнаты.
– Дина, можно я примерю на вас платье? – не оборачиваясь, спросила лохматая женщина. – А то Муся для этого слишком низенькая.
– Ну, пожалуйста… – растерянно ответила Дина, подумав, что у швеи, вероятно, есть еще один глаз – на затылке. Иначе откуда ей знать, что она подходящего роста. – Если вас устроит моя фигура.
Тагиров тем временем схватил Эрика за плечо и с нажимом сказал:
– Не нальешь ли мне чашечку кофе? Просто кофе, без ничего.
В доме Шелепа водились только яблоки, листья салата и кофе. И было непонятно, отчего он такой круглый. Возможно, кофе влиял на вес – хозяин потреблял его в огромных количествах. Тем не менее на кухне царил художественный беспорядок, местами переходящий в хаос, как будто здесь с утра до ночи готовили сложные блюда.
– Ну-с, – сказал Эрик, усадив Тагирова как раз в центре этого хаоса и ополоснув для него чашку. – Что там у тебя?
– Проблема, – ответил тот. – Ты же знаешь, что сюда я прихожу только в крайнем случае.
– Знаю, – кивнул хозяин дома, наклоняя кофейник.
Из носика потекла густая зернистая жижа устрашающе черного цвета. Тагиров не в первый раз подумал, что Шелеп не обжаривает, а собственноручно обугливает кофейные зерна. Впрочем, кофе все-таки получался вкусным, хотя сердце после него еще долго танцевало сиртаки.
– Я не могу тебе ничего рассказать, – Тагиров сделал маленький пробный глоток и зажмурился.
– А я ни о чем и не спрашиваю, – двинул бровками Эрик. – И не стану никогда. Я же не спрашивал, как тебе удалось вытащить меня из того дерьма… Новое имя, новый город, новая жизнь… Я тебе обязан. Твои проблемы – мои проблемы.
– У меня появился враг, – неожиданно признался Тагиров. – Личный враг. Я не знаю, кто он и чего добивается. Вообще ничего о нем не знаю. Боюсь, это не имеет никакого отношения к конторе. Меня нашли на второй квартире. Не то чтобы я особенно скрывал ее: например, приезжал туда на личной машине. Но все-таки и не афишировал. И вот мое убежище рассекретили – и дали мне об этом знать. Пока непонятно, зачем. Дина всего лишь орудие, пешка, и я пока хочу