Но этот наглец заглянул в трудовую книжку, где была запись «замначальника цеха по оборудованию», и с ехидством сказал: «Здесь вам придется довольствоваться более скромной должностью».
– А, может быть, ему было дано какое-то указание сверху?
– Да нет, просто этот безграмотный тупица решил показать свою власть. В Свердловске действуют те же законы, но меня, беспартийного еврея, через три года работы без всяких препятствий назначили заместителем начальника цеха по оборудованию.
– Законы одни, а нравы и порядки разные, – вставила Людмила. Приедет заместитель директора по кадрам, ты все выяснишь.
– Непременно приду к нему на прием, – успокоившись, произнес Ефим.
– Ну, а как насчет жилья?
– Предложил комнату в частном секторе, где-то у черта на куличках, в поселке Благовещенск.
– Ты, Фима, не шутишь?
– Я тебе говорил, – снова взорвался Ефим, – оставайся в Свердловске, пока здесь все не утрясется.
– После чего ты поставишь меня в известность, что нашел другую кралю? Я поехала потому, что у Сережи всегда должен быть рядом отец, тем более что он тебя очень любит.
– Ладно, – примирительно заметил Ефим. – Уже вечереет, и еще неизвестно, сколько и каким образом нам добираться до этого Благовещенска.
Проходящий мимо мужчина сказал, что стоящий неподалеку извозчик как раз едет туда.
Ефим вопросительно посмотрел на Людмилу.
– В телеге с ребенком и в такую даль?
– Судя по всему, машины тут представляют музейную редкость. Если мы пропустим извозчика, то не исключена возможность, что нам придется ночевать на улице. Беги к нему, пока его не нанял кто-нибудь другой.
Ефим вздохнул и пошел договариваться.
В телеге была постелена солома, на которую уселись женщина и ребенок, а Ефим, чтобы не помять костюм, уселся рядом с извозчиком. Нехитрый багаж легко уместился в телеге. Они не успели еще тронуться, как раздалось тихое похрапывание малыша.
– Умаялся, – отметил извозчик.
– Целый день на ногах, – сказала Людмила.
– Да, мы не успели оговорить цену, – встрепенулся Ефим, перебивая начавшийся разговор.
– Люди вы, судя по всему, небогатые, так что не волнуйтесь, много не возьму.
Лошадь тронулась, телега загромыхала по булыжникам.
– Издалека? – поинтересовался мужчина.
– С Урала, со Свердловска, – отвечала Люся.
– Ух, откуда к нам занесло. Вроде не военные. Стало быть, по собственной воле, – рассуждал он. – Здесь климат так себе. Раньше кругом были болота, да и город находится в котловане. Пока завод не особенно дымит, жить можно. Но если запустят на полную мощь, дышать нечем будет.
Людмила вопросительно посмотрела на Ефима.
– Впрочем, что будет лет через пять, самому Богу неизвестно, – и затем, как бы, спохватясь, вставил: – А зовут меня Кузьмич.
– Ефим, – отрекомендовался мужчина.
– А я Людмила, – несколько