в объятиях. Тетушка похлопывала её по спине и шумно вздыхала:
– Какая же ты щупленькая, моя хорошая! Не голодная ли? У меня есть вкусная картошка с рыбой. Пойдем, накормлю!
– Спасибо, но пока я не голодна.
– Ох, ты моя худышка! Ну, как знаешь, если надумаешь, только скажи. Ты же знаешь, что твоя тётка тебе во всем поможет. Что у тебя случилось, дорогая моя?
– Мне нужно кое-что, – осторожна начала Шэри, зная, что улыбчивость тетки вот-вот исчезнет с её лица.
– Разумеется, просто так ко мне никто не приходит, – тетушка Айха тяжело опустилась в кресло. – Просто так зайти и проведать меня – это для тебя слишком сложно. Не так ли?
– Тетя, я была у тебя три дня назад!
– Почти год прошёл!
– Ты знаешь, что я торгую здесь и мне не всегда удобно бросать свой товар. Сегодня такой день и я решила заглянуть…
– Ты совсем не любишь свою тетку! – продолжала нудеть Айха. – Почему я от чужих людей узнаю, что в твой огород упал самолет?
– В огород?! Вот это новости! – Шэри прыснула со смеха, не сдержавшись. – Да он рухнул так далеко в лесу, что я даже не отважилась посмотреть.
– Мне Танита сказала, что ты едва жива осталась, и самолет задел крылом дом. Снес крышу и теперь нужен большой ремонт. Вот ты и пришла ко мне за помощью.
– Глупости все это. Как только люди такое придумывают? К тому же, откуда Танита знает об этом? Она-то ко мне не заходила даже.
– Да кто её знает, – отмахнулась тетушка, не желая расставаться с интересной сплетней, подаренной Танитой. – И как тебе этот преступник? Надеюсь, он тебя не обидел? Ты так далеко живешь и совсем одна, никто не может защитить тебя, если что-то случится. Бедняжечка моя!
– Тетушка Айха, вы меня не слышите? – нахмурилась Шэри. – Я не видела ни его, ни самолета, и уж тем более мне никто не угрожал!
– Ах, может быть и так. Всё равно будь осторожна, дорогая моя. Тебе следовало бы перебраться жить сюда, поближе ко мне. Всё же родня. Почему отец позволил тебе остаться одной в старом доме?
– Потому что там прошло моё детство, тетушка, там жили мои родители. Это очень хорошее место. Очень важное и родное для меня, – Шэри из последних сил старалась говорить без раздражения, и в тоже время искренне, всё ещё надеясь, что тетя услышит её. Конечно проще всего было взять и уйти сейчас, но тогда ей не удастся получить нужное.
– Да, конечно, это чудесно. Детство, – немного рассеянно кивнула тетушка и поправила сползающие с лица огурцы. – Замечательная пора.
Поняв, что разговор уходит не туда, Шэри решила повернуть всё в нужное себе русло.
– Мне нужно попасть в подвал, – довольно резко перебила она. – Можно взять ключи?
– В подвал? Да, хорошо. Да, ты помнишь, где они лежат? – совершенно не смутившись резкой перемене темы, поинтересовалась тетушка. – Тогда занимайся своими делами. Я в подвале не была давно и не собираюсь туда спускаться, там ноги переломать