зависть и кажущаяся несправедливость – это неслабые катализаторы народных бунтов.
Я порадовалась, что у орков с этим проблем пока нет, у них социальная разница между магами и не магами не слишком велика. Магические способности вообще редкость, да и шаманы обычно от народа не слишком оторваны.
А вот у некромантов в недалеком будущем неприятности могут быть немалые, в единственном на планете полностью человеческом государстве вообще вся элита и аристократия – исключительно маги. И в то же время у них проживает большой процент людей без каких-либо способностей. Ни у кого из других народов нет больше такого четкого разделения. У тех же эльфов и драконидов не маг вообще калека, этакое редкое врожденное уродство, все остальные имеют хоть капельку дара, что, кстати, вовсе не гарантирует им выживание. Потому что само наличие магических способностей ни от чего не спасает, просто чем больше личная сила, тем больше шансов, что она не допустит до организма никакую вредоносную гадость магического происхождения. И это не только обсуждаемой болезни касается, а вообще здоровья и долголетия. Такая вот инстинктивная защита.
– Во дворце уже умерло несколько человек, – вздохнула Глория, – и нельзя сказать, что все они были лишены дара. Я, честно говоря, боюсь. Беременность…
– Как раз благодаря беременности и ты и дети имеете какую-никакую защиту, – возражаю я. – Дети-то – будущие маги, и неслабые. У тебя еще не было проявления всяких… странностей?
Глория покачала головой:
– Дерек сказал, что такое бывает только у магичек.
– Магический потенциал матери и ребенка складывается, – подтвердил Дерек, – отсюда и неконтролируемые проявления силы. А если складывать нечего…
– Да не надейтесь, – обрадовала я обоих. – Это, может, у здешних женщин так и есть, а мы, имперки, – другое дело. Лично я уже на себе убедилась – магия детей очень даже проявляется.
– Вот как? – Дерек нахмурился и задумался.
– Кстати, подруга, давай посекретничаем о своем, о женском, а мужчины пусть пока тоже пообщаются?
Мы с Глорией отошли в сторонку. Устроившись на удобном диванчике, подруга посмотрела на меня с любопытством, явно гадая, что ж такого интересного я собираюсь сказать.
– Я тут заказала наших имперских специй большую партию, тебе небольшой гостинец на несколько килограммов привезла тоже. Видишь ли, у меня в последнее время появилось смутное подозрение, что они каким-то образом помогают защититься от этой странной болезни. Не знаю, может, иммунитет какой-нибудь вырабатывают. Во всяком случае я заметила, что из тех, кто их ел, до сих пор не заболел ни один. Но, сама понимаешь, времени прошло еще не так много, и это в основном был небольшой отряд, с которым мы ездили к порталу, и все, кто питается с княжеского стола. Но последние – это уже после нашего возвращения, так что тут вообще временной отрезок мизерный. Они и до того не болели.
– И что ты хочешь от меня? – уточнила Глория.
– Используй