голос спустился почти до шепота. Она смотрела на меня и объясняла простую истину, словно таблицу умножения отставшему школьнику.
Я взял ее сигареты, лежащие на столе, и закурил. Сигарета… так приятно вдыхать обволакивающий легкие дым, заставляющий примириться с тем, что уже существует, и нет ничего кроме догорающего уголька в темноте… Эти люди хотят уничтожить тебя… да, как печально это звучит…
Сигарета сгорела быстро, как бикфордов шнур, оставив во рту легкий привкус селитры.
– Жернова политической машины, словно челюсти акулы, с острыми зубами в несколько рядов, устроены так, что однажды, ухватив жертву, уже не отпускают ее никогда. Но ты – особенный случай, ты сумел выжить, хотя это ненадолго. Еще одно неосторожное обвинение, и несмотря на всевозможные эдикты о неприкосновенности, на твои плечи обрушится шквал страстей, при котором невозможно уцелеть… Они загонят зверя, открыв охоту, которая потрясет жестокостью весь город, каждую улицу и каждый дом.
– Как бы ни сложилось, ублюдки заплатят по счету! Это им надо гореть на костре, а не мне.
– Успокойся и прими еще таблеток. Из любой ситуации можно найти выход, сейчас главное залечь на дно.
– Да не могу я успокоиться, зная, что нахожусь в круге арены. За все надо платить, даже за муки. Любым из возможных способов. – Тело забила мелкая дрожь. Я чувствовал, что таблетки отпускают, едва начав действовать, силы на исходе, и я перестаю контролировать эмоции. Состояние прострации и оцепенения быстро сменялось яростью, но потом все снова утихало.
– Решетка обернется для тебя адом.
– Что может быть хуже проклятой жизни, она и так похожа на ад.
Она улыбнулась, слегка приоткрыв губы, и мое сердце в очередной раз будто остановилось, мгновенно приводя в чувство.
– Послушай, старику нужно отлежаться где-то денек. У приятеля есть мельница за городом, но до туда далековато…
– Только до вечера, тебе здесь опасно оставаться, – прошептала она над самым ухом, позволяя уловить запах своего прекрасного тела, – периодически меня навещает кардинал, которому о твоем присутствии знать крайне нежелательно.
Я улыбнулся, ангел улыбнулся в ответ.
– У меня есть для тебя подарок. Эта вещь переходила в моей семье от поколения к поколению, возьми ее, – она сняла с шеи небольшой резной крестик черного дерева и, повесив мне на шею, нацарапала на нем булавкой: «от всех бед». – Он поможет ДОЙТИ ДО КОНЦА…
«И услышал я из храма громкий голос, говорящий семи
Ангелам: идите и вылейте семь чаш гнева Божия на землю. И
видел я выходящих из уст дракона и из уст зверя и из уст лже-
пророка трех духов нечистых, подобных жабам: это – бесов-
ские духи, творящие знамения; они выходят к царям земли
всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий
день Бога Вседержителя. И он собрал их на место, называемое
Армагеддон».
Я сделал, как и обещал.