землях, но его пушной империи требовались и другие способные руководители. Одного такого помощника он нашёл в лице Александра Андреевича Баранова – сибирского купца, который приехал на Кадьяк в 1791 году с Камчатки. Вскоре купец из Каргополя 43-летний Александр Баранов был назначен главным управляющим на острове Кадьяк. Именно на нем держалось управление всей русской колонии на берегах Америки.
Значительный размах задач и обширных возможностей явно проступали из сделанного Николаем Резановым для Екатерины II отчета.
В разговоре с Шелиховыми раз за разом звучала мысль о возможном участии посланника в делах компании. Но быть компаньоном Резанов не мог из-за отсутствия должных денежных средств, быть же служащим в компании и представлять её интересы в столице, ему казалось не столь интересным. На первых порах договорились о том, что Николай Резанов, работая на государственных должностях, будет продвигать интересы компании через правительство, находя нужных для этого влиятельных людей и оказывая им финансовые респекты.
Так, отправляясь в далекий Иркутск, практически в ссылку, Николай Резанов вдруг отметил для себя новые направления и серьезные перспективы в жизни.
* Так называлось в те времена Охотское море.
Женитьба
Однажды, за вечерним чаем, будучи приглашенным в дом Шелиховых, к Резанову, уже после продолжительного знакомства и обмена взаимными впечатлениями об их семье и образе жизни, подсела Наталья Алексеевна. С присущей прямотой, и с долей женской хитроумности подхода стала интересоваться личной жизнью Николая Резанова, его планами по созданию семьи и вообще тем, как он относится к семейному укладу. В разговоре Наталья Алексеевна шутливо заметила, что Николай мужчина красивый, да и во всех отношениях замечательный, а еще не женат, хотя уже пора. Николай отвечал, что уже задумался над этим, хочется уже и семью, и детишек своих, да вот, все дела государственные, служба, а невесты на примете все нет.
– А не нравится ли Вам, Николай Петрович, Аннушка, наша? − задала прямой вопрос Наталья Алексеевна.
− Но, прости, Наталья Алексеевна, девочка она еще совсем, еще и пятнадцати нет! − воскликнул несколько смущенный Резанов.
– И что же, что нет? Будет… − засмеялась звонко сметливая женщина, зарделась игриво, оглядывая будущего зятя.
− Куда ж она денется, будет и пятнадцать, и двадцать… − продолжая звонко смеяться, закончила мысль Наталья Алексеевна.
– Да. Конечно, я понимаю.
Мне Анна нравится. Я бы хотел такую жену. Она не избалована, красива и далеко не глупа. Воспитана хорошо. Вам за это спасибо. Я не против, вот только бы Анна всё приняла как должное и полюбила меня − закончил разговор Николай, сразу превратившись из просто гостя семьи, в жениха, а значит почти члена семьи.
Николаю Резанову Аннушка действительно нравилась, но ему казалось, что столь юное создание еще не может быть женою взрослого мужчины. Жизнь его сводила