она во Франции, прилетела домой на выходные. По-настоящему совершенный экземпляр… любой нефтяной шейх, не торгуясь, отвалил бы калыма миллионов десять как минимум, а то и двадцать. Да только ливанские христиане скорее убьют дочь, чем отдадут ее за грязного араба, пусть и нефтяного шейха. Точно так же – не роднятся с арабами черкесы, которые во множестве бежали на Восток из Российской Империи во время завоевания Кавказа два века назад, и иранцы – которые считают себя потомками ариев, а арабов – потомками скотопасов.
Так что лучше закатать губу обратно и довольствоваться теми доступными русскими, чешками, польками, украинками и молдаванками, которых в Бейруте полно, в любом ночном клубе – а особенно в христианских кварталах. С тех пор, как на Украине какой-то киш-миш, а из Сирии – полно беженцев, цены на свободную любовь совсем упали…
– Месье…
Араб отстегнул ремень. Чмокнул губами похотливо и сунул француженке-стюардессе свою визитку… на безрыбье и рак – рыба. Гурия, которая не оставляла его весь полет, уже исчезла в кишке трапа, ведущей в аэропорт.
И все-таки, хороша. Ох, хороша…
Она первый раз была в аэропорту имени Рафика Харири, убитого террористами много лет назад ливанского премьер-министра; но все аэропорты одинаковы, и она давно научилась жить в западных городах. Поэтому она уверенно направилась к зеленому коридору, небрежно бросила пограничнику бордовый паспорт с коронным гербом Бурбонов.
Пограничник посмотрел на паспорт, потом на нее – поверх очков.
– Ваше имя? – строго спросил он по-английски.
– Графиня Мерседес де Сантьяго… – отчеканила она на том же языке.
Пожилой пограничник снова посмотрел на паспорт, потом на нее. Та еще штучка… очки на поллица, в паспорте – полно виз, включая русскую и американскую. Испанка, но на английском говорит превосходно.
– Прошу вас снять очки.
Она сняла. У нее были глаза какого-то странного цвета, нечто среднее между серым и зеленым. Скорее зеленые. Очень красивая. И, несмотря на молодость очень уверенно держится. Надо бы записать в книгу, в Ливане всех приезжих женщин переписывают в специальную книгу, выясняют, где они будут жить – потому что проституции и так навалом. Но тут… не русская или украинка – а испанская графиня…
Он сунул паспорт под проектор. Подлинный. Нет, все-таки надо внести в журнал, а то мало ли…
– Цель вашего визита в Ливан?
– Туризм…
…
– Хочу съездить в долину Бекаа.
– В долине Бекаа может быть опасно.
Она пожала плечами, типично женским жестом.
– Я знаю.
– Где планируете жить?
– Отель Мовенпик, – она назвала дорогой, пятизвездочный отель, один из лучших на побережье.
Что-то было не так, но оснований не пускать не было.
Он штампанул паспорт.
– Добро пожаловать в Ливан, графиня.
– Спасибо. Где можно арендовать машину?
– Вон там…
– Удачного дня, – она улыбнулась…
У стойки Герца она арендовала белый, почти