революции 1917 г. в Сибири сохранялись 3 реально действующие кадетские организации – в Томске, Иркутске и Красноярске. Но сокращение численности коснулось всех партий России после поражения первой революции 1905–1907 гг. (может быть, кроме черносотенцев), однако их ядро – и у кадетов даже в большей степени, в сравнении с другими, – сохранилось. Именно поэтому в дни Февральских событий и в первые недели после них кадетская партия развернула свои организации быстрее других. С другой стороны, этому способствовала их окончательная легализация, поскольку до революции Партия народной свободы, будучи в оппозиции, была вынуждена мириться с полулегальным статусом своих местных отделов и комитетов. До войны царское правительство не без основания считало кадетов возбудителями революционных настроений, хотя и стоявшими в стороне от революции. Не раз кадетские активисты подвергались арестам (бывший томский городской голова, депутат I Госдумы А. Макушин, редактор газеты «Омский вестник» Н. Гладышев, бывший красноярский городской голова Н. Шепетковский, томские профессора И. Малиновский и М. Соболев), а кадетские газеты закрывались по распоряжению властей за резкую критику правительства.[148]
Социальный облик октябристов был значительно более «буржуазным». Удельный вес предпринимателей среди них был в 4 раза выше, чем у кадетов. Влиятельным деятелем и «спонсором» партии октябристов был томский миллионер А. Е. Кухтерин, из других видных представителей сибирской буржуазии тяготели к ним И. Некрасов, И. Гадалов, И. Смирнов, В. Усков.[149] Уязвимым местом октябристов было расхождение между теоретизированием их идеологов (в значительной степени выходцев из интеллигенции) и прагматизмом буржуазии. К началу Первой мировой войны отделы Союза 17 октября в Сибири практически прекратили свою деятельность. Ощутимую поддержку октябристам оказывала местная правительственная администрация, в противовес кадетам.
О слабости октябристов в Сибири красноречиво говорит тот факт, что из всех 4 созывов Государственной думы лишь в I Думу от региона прошел один депутат-октябрист (Ерлин от Томской губернии). Это не идет ни в какое сравнение с активностью и влиянием сибирских кадетов. Одной из причин такой ситуации можно считать повышенную оппозиционность сибирской интеллигенции к царскому режиму в сочетании со слабой политической активностью сибирской буржуазии – основной опоры октябристов.
Правда, в городских думах Сибири кадеты и октябристы традиционно набирали примерно равное число голосов.[150] Этому способствовал имущественный ценз, обеспечивавший буржуазным элементам преобладание на выборах.
Разница в численности и влиянии кадетов и октябристов отражалась и в количестве печатных органов. В Сибири насчитывалось 17 кадетских газет и всего 7 октябристских.[151] Правда, октябристы меньше нуждались в собственной прессе, имея выход на официальную печать и пользуясь поддержкой администрации на всех