ужасное, друзья стали смертельными врагами и один из них убьет другого. Никто не отступит. Лилит могла бы торжествовать победу, пружина ревности сработала самым губительным образом, но душа покрылась холодной испариной ужаса, слепота кончилась, ей стало страшно за Филиппа, которого она так стремилась раздавить сердцем влюбленного мальчика.
Женскую часть компании из кафе отослали, Веру Филипп проводил к столику ее новых приятелей.
– Неужели это все из-за меня? – Вера достала нагрудный платочек и попыталась почистить свитер.
Он отстранил ее руку.
– Не надо. Пятна должны остаться. И пусть меня в нем похоронят.
– Не шути так! – Вера перекрестилась. – Хочешь, я вернусь?
– Нет.
«Ты все еще любишь его», – печально подумала Вера с презрением к своей душе, которая ничему не смогла научиться.
– Ну, тогда ни пуха ни пера.
– К черту!
Она незаметно перекрестила прямую спину.
Билунов вернулся к столику и тут же, плотнее усевшись вокруг злополучной чашечки из-под мороженого, с Вадиком Карабаном и Климом Росциусом они выработали пункты дуэли и записали на бумажной салфетке.
Вся сложность была в том, что пистолет был только один – карабановский ПМ.
1. Стрелять из пистолета (1 шт.) на расстоянии 15 шагов.
2. Право первого выстрела имеет П.
3. После выстрела и П. и Б. остаются на своих местах, а пистолет передается секундантом другому.
4. Вторым стреляет Б.
5. И так до – а) ранения, б) смерти.
6. В случае ранения или смерти одного из соперников право ответного выстрела за убитого или раненого переходит к секунданту, который может сделать только один выстрел по противнику.
7. Секундантом П. назначается Р.
8. Секундантом Б. назначается К.
Филипп настоял еще на одном пункте.
9. Выстрел вверх не считать. Всякие переговоры о примирении на месте дуэли исключить.
(Опоздавший к ссоре, но успевший к концу составления картеля Ардачев настоял на пункте о присутствии врача.)
10. На месте необходимо присутствие врача. Ответственный – А.
После этого жестокие русские мальчики скрепили этот самоубийственный картель тремя подписями.
Не хватало лишь подписи П. – Пруссакова.
К нему срочно послали билуновского секунданта К. – Карабана.
Местом дуэли выбрали рощу возле подмосковной дачи Карабана в Архангельском. В воскресенье, через два дня, ровно в полдень.
Вадик Карабан ехал к Пруссакову в паршивейшем настроении. По идее, он был обязан немедленно сообщить о том, что стряслось, отцу. Опека Билунова-младшего была его негласным поручением, пристрелкой к будущей профессии телохранителя. Но стоит только настучать, как дуэль не состоится, а он? Он будет с позором изгнан из круга, которым он – сын охранника из Девятки – очень дорожил.
Над Москвой кружила декабрьская вьюга. Заряды снега били по стеклам «форда». Пороховые змеи поземки