.

мне предложили, и я согласился.

      Он был пунктуален – ровно в 14:00 в дверь моего кабинета постучали, и я радостно пожал ему руку и предложил присесть… Он выглядел точно так, как я его себе представлял ознакомившись с его историей болезни – всё-таки у меня почти двадцать лет врачебной практики, кое-чему научился. Я вкратце объяснил, почему он оказался у меня. Получалось даже, что я был как бы более опытный врач, хотя на самом деле это не так, и у моего коллеги стажа будет на пару лет побольше. Потом я попросил его вкратце рассказать свою историю, которую я, впрочем, и так уже знал, но больных обычно воодушевляет когда кому-то интересно…

      – Это случилось в Египте, пять лет назад, – начал он…

      Я добродушно кивал на протяжении всего его рассказа. Окно кабинета было открыто – на больных это часто воздействует положительно, даже если на окне решётка – и комнату наполняли звуки и запахи весны…

      – Так вот, – продолжал он, – В Египте мы поехали с группой к пирамидам. Жара была жуткая… Ну фотографировались мы там, на пирамиду залезали… А потом ко мне араб один подошёл и предложил гробницу посмотреть, одну из тех, что туристам не показывают… Ну, не удержался я – интересно стало, да и недалеко совсем это было… Отошли мы в сторону от всего этого туристического муравейника… Я тогда ещё боялся, что ограбят или ещё чего такое… Но араб честный попался. Подошли мы к деревянному люку в земле, а на люке – замок висит. Дал я арабу пять долларов. Он своим ключом тот замок открыл, ну и полезли мы в люк по деревянной лестнице. У араба фонарик был, он мне им там кругом всё подсвечивал. Это было что-то вроде круглого колодца. Все стены были расписаны картинками разными, иероглифами египетскими… Красиво было очень – я тогда, действительно, радовался, что согласился с тем арабом пойти. Внизу была небольшая комната, посередине которой стоял каменный саркофаг. Гробница была явно разграблена не одну тысячу лет назад. Саркофаг был абсолютно пуст, и расколотая на несколько больших кусков крышка лежала рядом. Араб светил мне фонарём, пока я фотографировал расписанные стены и саркофаг. А потом он мне жестами предложил лечь в саркофаг, а он меня сфотографирует… Ну, я и лёг…

      – Вы смелый человек, – сказал я, – Я бы никогда на такое не отважился.

      – Вы просто умный человек, – ответил он, – А я глупость тогда сделал! Я же не знал, что из всего этого получится…

      – А что из этого получилось? – спросил я.

      – Со мной начали происходить странные вещи… Вы слышали что-нибудь о проклятии фараона?

      – Что-то слышал… Кажется, все те, кто вскрывал гробницу Тутанхамона, умерли…

      Он торопливо кивнул и продолжил:

      – …Но это всё ерунда! Они там то ли грибком каким-то заразились, то ли ещё что-то… Но это всё не то! Никто так и не понял, что смерть сама по себе – это не проклятие. Это, если хотите, скорее избавление от проклятия. Но всё это я понял уже потом… Когда я вылез из той гробницы, араб потребовал ещё пять долларов – вроде как, мы так договаривались. В результате, пришлось дать, но пока я с ним разбирался, наша группа уехала, забыв обо мне самым необъяснимым образом. Как я добирался до гостиницы – это отдельная история, но мой отпуск превратился в кошмар. Чуть позже, на пляже, я наступил на какую-то гадость, и она меня ужалила… По дороге домой у самолёта возникли какие-то технические неполадки, поэтому была аварийная посадка… Потом девушка, в которую я давно был влюблён, вдруг согласилась на свидание, и мы в тот же вечер даже оказались в постели… Но у меня тогда почему-то ничего не получилось, а она посмеялась надо мной, да ещё, судя по всему, всё подругам рассказала… Потом я потерял работу… Потом я нашёл очень хорошую работу, но это оказались какие-то аферисты, так что меня всё ещё иногда вызывают к следователю для дачи показаний… Потом у меня обнаружили рак… Потом оказалось, что никаго рака у меня нет… Потом сказали, что у меня СПИД… Потом – что ошиблись… И так – всё время, как на качелях…