align="center">
15 ЛЕТ.
Родители Джону на день рождения взяли из приюта годовалую собаку. Это прекрасный щенок. Собаку назвали Макс. Это был ласковый пес, породы стаффордширский терьер. Он выполняет команды. Макс был послушным псом и гулял всегда без поводка, приносил апорты, гонял кошек. Ева с Джоном ходят с ним гулять вместе. Засыпал Макс возле кровати Джона и будил его каждое утро, облизывая ему лицо. Но радость была недолгой. Через полгода, когда Джон вечером провожал Еву домой, он взял с собой Макса на вечернюю прогулку. То ли кошка, то ли просто странный шум на противоположной стороне дороги заинтересовал Макса. В порыве увлечения, как секундное помешательство, или как вмешательство извне, собака рванула без оглядки на манящий, поднимающий адреналин в венах, шум. В этом азарте он выскочил на дорогу. Из темноты, из неоткуда, с выключенными фарами вылетел пикап. Он не успел затормозить, да и не собирался вовсе. За рулем был пьяный водитель с оcтекленевшими глазами. Он бы и перед ребенком не затормозил. Собака отлетела от бампера на тротуар. Смерть была быстрая. Кровь текла из ушей и носа собаки, ноги продолжали еще бежать, продолжали выполнять последнюю команду мозга, но собака была уже мертва.
– Ааааааааа! Маааааакс! – Джон взвыл. А Ева оцепенела. Она увидела сущность их любимого пса. Отдалившись от тела, сущность собаки отряхнула шерсть от носа до кончика хвоста. Понюхала свою тушку, потом подошла к Джону и попыталась поласкаться об его руку, не получив желаемого результата, сущность Макса подошла к Еве и пристально посмотрела ей в глаза. Эти пять секунд Еве показались вечностью. Ева поняла, что душа Макса знает, что Ева ее видит. Затем сущность пса вильнула хвостом и галопом побежала за машиной.
– Какого черта?! Почему? За что? – Джон, ревущий от горя, проклинающий все и всех на свете, сидит возле остывающей плоти собаки.
– С его душой все будет в порядке, его уже не вернуть, он обрел спокойствие, – сказала Ева, потом молча села позади, и обняла Джона за плечи.
– Опять ты за свое, – Джон попытался скинуть ее руки с плеч, но Ева прижалась к нему крепко.
– Джон, ничего уже не поделать, мы тут бессильны, – продолжала успокаивать Ева.
– Что значит обрел спокойствие?! Он со мной не нервничал. Я убью этого ублюдка, – продолжал сокрушаться Джон.
– Ему это вернется, он обязательно это прочувствует на своей шкуре! – произнесла Ева шепотом, но Джон ей уже ничего не ответил.
В этот вечер Ева попала домой поздно. Когда Джон немного успокоился, поняв, что не в силах изменить ситуацию, взял тело Макса на руки, и они вместе с Евой пошли на задний двор к дому Джона, чтобы предать собаку земле.
Ночью, лежа в кровати, перед глазами Евы стояла одна картина: стоящий фантом собаки, пристально смотрящий ей в глаза. Она понимала, что то, что она видит гораздо больше, чем может увидеть обыкновенный человек. Эти постоянные встречи с душами умерших людей, животных, эти странные сны, этот город, в котором она гуляет ночи