Вот увидишь, год пролетит быстрее и проще.
Дождь усилился. Небо затянуло грузными тучами, и на улице совсем стемнело. Полуразвалившаяся беседка почти не спасала от холодных капель. Ника нахлобучила капюшон на голову и затянула шнурки, чтобы вода не затекала за шиворот. Ей хотелось, чтобы Дэвис ушел, но он и не думал возвращаться в школу. Парень снял красный джемпер и соорудил из него тюрбан.
– Так… скажи, как твои родители оплачивают обучение здесь? – спросила Ника.
– История из разряда фантастики, – усмехнулся Дэвис. – Шнайдер каждый год открывает конкурс на бюджетные места. Мои предки из кожи вон лезли, чтобы вырвать одно. Не знаю, как у них это получилось. Я был слишком зол, чтобы узнавать подробности.
– А сейчас?
Дэвис лукаво улыбнулся.
– Это лучшее, что случилось в моей паршивой жизни.
Ника поджала губы. Дэвис всегда был хорошим – добрым, заботливым, искренним другом. И ему никогда не было места на улице.
– Я рад, что ты здесь, – тихо сказал он. – Хотя мне немного грустно, что ты осталась прежней. Когда ты исчезла, я думал, что тебя ждет другая жизнь, что ты выбьешься в люди, уйдешь с улицы. А что…
– Как ты здесь выжил? – перебила его Ника. Она не хотела придумывать очередную байку о том, что делала последние два года.
– Без подробностей о том, где тусовался до пансионата, – Дэвис улыбнулся. – Да и маскироваться здесь очень просто. Надел форму, прочитал пару умных книжек, чтобы поддержать разговор, и еще пару никому не известных, чтоб блеснуть в компании, вот и все.
Ника подставила ладонь дождю и равнодушно смотрела, как большие холодные капли обволакивают пальцы. Дэвис напомнил ей о цели приезда, и в голове зазвучало одно единственное слово – притворство. Сколько же здесь таких? И, самое главное, есть ли среди них тот, кто нужен ей?
Глава 4.
Сон на крыше
Бессонница. Снова. В такие моменты Саша всегда поднимался на крышу Северной башни с какой-нибудь книгой. Ночью в гостиной не посидишь: мисс Дикман не одобряла этого и часто наказывала вечерними отработками.
Саша взял увесистый томик Толкиена и пробрался на чердак четвертого этажа. К его удивлению замок на двери уже был кем-то открыт. Еще один полуночник.
Вероника. Меньше всего он ожидал увидеть здесь новенькую. Девушка сидела на самом краю, водрузив на колени ноутбук, и тихо с кем-то разговаривала через наушники. Она часто улыбалась. Саша нахмурился. Он не планировал быть замеченным и сразу хотел уйти, но по необъяснимым причинам сделал пару шагов вперед и тихо затворил дверь. Ника была увлечена разговором и не замечала его.
Сашу удивил ее внешний вид. Привычные грубые ботинки на ногах, безразмерная куртка, но вместо джинсов – легкий белый сарафан, похожий на ночную рубашку, едва прикрывающую бедра. А еще она распустила волосы, и теперь они чернильными волнами спадали почти до самого пояса.
В этот момент Саша почувствовал стук своего сердца. Раньше он не замечал, насколько его новая одноклассница