трех, наверное, не дашь. Но ведь время неумолимо. Конечно, сейчас есть куча средств и способов оттянуть старение. Можно даже сделать пластическую операцию, но что может заменить оживление и восторг от предстоящего свидания? Вон Ниночке пятьдесят шесть, никаких пластических операций она не делала, а как волшебно преобразилась сегодня… Она свободная женщина, и это, наверное, правильно. Может, пока не поздно, и мне освободиться? Уйти от Лешки самой? Что называется, пока не попросили. Но я же его люблю… А люблю ли? Или просто держусь за него? Вернее, судорожно цепляюсь? Нет, наверное все-таки люблю, раз цепляюсь… Но ведь конец ясен. Рано или поздно, он увлечется молодой. А если вдруг захочет детей? Тут уж я совсем буду бессильна. А квартирка моя, к счастью, сохранилась. И даже приносит доход… Надо, наверное, как-то готовить пути к отступлению. А главное, надо приучить себя к мысли о самостоятельной жизни…
Приняв это благое решение, она пошла на кухню – ставить тесто. Попыталась изменить направление мыслей, но это плохо получалось. И все как-то валилось из рук. Молоко убежало, в кухне отвратительно воняло пригоревшим молоком.
О, черт, так нельзя, вечером будут гости, и все они будут ждать ее знаменитых пирогов с мясом. Надо взять себя в руки. Она пошла в комнату и принесла на кухню магнитофон, поставила Высоцкого, они с Ниночкой его обожали и всегда защищали от Лешки, который его не любил. Стало легче. Она замесила тесто и хотела было достать мясорубку, но обнаружила, что Ниночка мясо уже прокрутила. Она поставила сковородку на огонь, положила немного масла и вспомнила, что надо сперва нарезать лук. Пришлось выключить газ. И в этот момент в дверь позвонили.
– Кто там? – на всякий случай спросила Туся.
– Простите, а Нина Михайловна дома? – раздался незнакомый, но очень приятный мужской голос.
Туся глянула в глазок и увидела какого-то человека с цветами. Еще поклонник, усмехнулась она про себя и открыла дверь.
Там стоял немолодой мужчина, хорошо одетый, подтянутый и странно загорелый для этого времени года.
– Здравствуйте, – произнес он. И подумал: «Боже мой!»
– Здравствуйте, – ответила Туся и подумала: «Господи помилуй!»
Мужчина жадно всматривался в ее лицо и молчал.
Она тоже молчала, взволнованная этим взглядом.
Он первым пришел в себя.
– Простите, а Нина Михайловна… Она здесь живет?
– Да-да, ее просто сейчас нет дома.
В этот момент раздался какой-то грохот.
– Ой, что это! – воскликнула Туся и кинулась на шум. – Какой ужас!
Зеркало, висевшее в ванной комнате на двери, упало и разбилось в мелкие осколки.
– Что стряслось? – подошел сзади незнакомец.
– Зеркало разбилось… Ни с того ни с сего. Это такая ужасная примета, а у Ниночки сегодня день рождения.
Глаза Туси были полны слез.
– Быстро собираем осколки! – распорядился мужчина. – Тут у вас на углу я заметил зеркальную мастерскую. Какого размера было зеркало?
Туся беспомощно развела руками. А он подошел к двери и пятерней стал мерить след, оставленный зеркалом, висевшим тут уже долгие годы.
– Не