замерли, глядя то на Райскую, то на Доброславскую. Ария заерзала на месте, нервно сжав пальцы.
– Любила… а сейчас ненавижу, – ответила она, умоляя, чтобы никто не заметил лжи в ее словах. Откровенной лжи.
– Знаешь, учитывая то, что все твои чувства очевидны, ты неплохо их скрывала, – ответила Диана. – Я только недавно об этом узнала…
Ариадна на мгновение представила реакцию Райской на такую новость. Наверное, она или называла ее сумасшедшей, или откровенно хохотала. Но…
– Тогда я тебе позавидовала.
– Позавидовала? – удивленно переспросила Ария.
– Да. Полюбить мальдерановца, пытаться увидеть в нем что-то светлое… это надо иметь большую силу, храбрость и выдержку. Жаль, что таки ничего из этого не вышло…
– Как это жаль? – вмешалась Доминика возмущенно. – Он не просто мальдерановец. Он Всадник! А наша Ария – Архангел. Между ними невозможны никакие отношения, кроме враждебности.
– Ты думаешь? – Василиса запрокинула голову. – А я почему-то верю, что возможны любые отношения, даже любовь… если она взаимна. Кто знает, что было бы, если бы у Арии срослось с Феликсом. Может, он смог бы измениться к лучшему…
– Или Ария – к худшему, – добавила иронически Ника. – Бессмысленно! Такое невозможно. Даже если бы Феликс полюбил ее, то все равно не отступил бы от своей цели. Просто потому, что он – Всадник.
Ариадна кивнула в знак согласия с Доминикой, но ее сердце диктовало совсем другое. Оно продолжало верить, что когда-нибудь Феликс одумается. Доброславская мечтала об этом. Ей это иногда снилось. Но заставить юношу отступить от своих намерений было возможно только после победы над ним. Без кровопролития. Поэтому девушка должна была стать сильнее всех и него.
– Ты права, Ника, – сказала Диана. – Роман со Всадником – действительно безумие и предательство Илианны. Ария, ты можешь испытывать к Феликсу что угодно, но обязана игнорировать эти чувства. Он – враг и может быть только врагом. Не подставляй всех нас.
– Я ненавижу Феликса, – сказала в ответ Доброславская. – Поэтому можешь не беспокоиться о моей преданности Илианне, Диана.
Ариадна не желала присутствовать при подобной беседе, поэтому направилась на кухню чистить картошку. Девушки на удивление так много ели, что не хватало одних салатов. Часы в коридоре как раз сообщили о двенадцати часах ночи. Полночь, когда в сказках случаются неожиданности и чудеса. Волшебная пора. Ария на мгновение оторвалась от картофеля, выглянув в окно. Очень красивое небо, на котором ярко светила луна… и ей казалось, что вокруг царит невероятная тишина, несмотря на то что в комнате Маргариты стоял шум.
Опять раздался звонок в дверь. Ариадна удивилась, потому что кто мог к ним прийти среди ночи? Нюту вряд ли отпустили бы в такое время. Девушка под действием недавно выпитого бокала вина напрочь забыла о безопасности. Даже не спросив «кто там?», сразу открыла дверь.