Палящее летнее солнце пыталось выжечь город. Но не из-за этого он решил остаться в машине. Не хотел встречаться с Элеонорой, а еще хотел посмотреть, насколько Кирби может самостоятельно передвигаться после несчастного случая.
Кристофер припарковался и отправил сообщение. Несколько минут спустя на крыльце показался Кирби. Кристофер пристально следил за тем, как тот идет по дорожке.
Стороннему наблюдателю Кирби мог показаться вполне себе здоровым. Но Кристофер знал, как обстоят дела на самом деле, видел, с каким трудом его другу дается каждый шаг. Глаза опущены, словно что-то готово метнуться под ноги.
Сердце Кристофера сжалось от сочувствия, хотя он знал, что Кирби в этом не нуждается. Единственное, что ему нужно, – чувствовать себя нормальным. Перегнувшись через пассажирское сиденье, Кристофер распахнул дверь.
– Полезай, дружище. У нас куча дел.
Кирби втиснулся в машину и захлопнул дверцу. От напряжения у него на лбу выступили бисеринки пота, а плотно сжатые губы побелели.
– Жду с нетерпением.
Кристофер побарабанил руками по рулю и вздохнул:
– Кирби, у тебя есть трость? Она вообще нужна тебе?
Кирби уставился прямо перед собой, но бурные эмоции взяли верх.
– Послушай, я что, не могу устоять на ногах?! – В его словах слышалась обида и разочарование.
– Ты смотришься прекрасно. Честно. Но, парень, я тебя знаю. Когда-то играл весь матч с растянутым запястьем. Теперь нам нечего друг другу доказывать. Скажи правду.
– Да и да. – Дыхание Кирби участилось, словно он не мог надышаться, лицо побледнело и лоснилось. Он откинулся на сиденье и выругался себе под нос.
– То есть ты не станешь возражать, если я возьму эту штуку?
Кирби пожал плечами, закрыв глаза.
– Она в доме.
Кристофер удивился, когда обнаружил, что все это время Элеонора наблюдала за ними из-за двери. На ней были старые выцветшие джинсы и белая майка, подчеркивавшая выдающуюся грудь и медовый загар.
– Я пришел за тростью. Супермен, конечно, все так же выделывается, но мне нужно вернуть его домой в целости и сохранности.
Она облегченно кивнула.
– Порой он такой упрямый.
– Я вел себя точно так же. Правда. – Кристофер прекрасно помнил собственное состояние в первые месяцы после несчастного случая. – Был полон решимости доказать всем, что я в порядке.
– Это так?
Не видя ничего странного в ее любопытстве, Кристофер, однако, почувствовал укол раздражения.
– Конечно нет. Хотелось привлечь ее к себе и поцеловать. Но он не мог этого сделать. Это запрещено, несмотря на ее привлекательность и потрясающий аромат ванили. Он взял трость из ее рук и ушел не попрощавшись.
Когда он вернулся в машину, Кирби пришел в себя и даже выдавил улыбку.
– Просто не дави не меня. Мне нужно время. Не хочу чувствовать себя калекой.
– То есть ты так думаешь о своих пациентах?
Кирби повернулся так быстро, что Кристоферу