Предисловие
Здравствуй, уважаемый читатель! Спасибо Вам за то, что взяли в руки мою книгу. Тепло Ваших ладоней приятно греет обложку, и книга, как цветок, распускающийся под лучами солнца, раскрывает Вам свои страницы. На них Вы найдете множество разных событий и ситуаций, в которые попадают мои герои. Надеюсь, Вам понравится, и, Вы разбудите их, расшевелите, чтобы они еще не один раз поведали Вам свою историю.
В свою очередь, я хотел бы сказать пару слов о фантастике: научной и сказочной. Помню, как в пятнадцатилетнем возрасте знакомый предложил мне написать роман об эльфах и драконах. Я взялся за это с большим энтузиазмом, хотя ранее не писал ни строчки. Однако, дело далее составления карты местности выдуманного мира не пошло. Мне показалось, что творчество не для меня. Хотя в том возрасте, я в каждом деле искал систематический подход, но, благодаря опыту с неудавшимся романом, я понял, что это не так. Шли года, я рос, учился и работал, в сферах далеких от фантастической литературы, периодически покупая переизданные книжки моих любимых классиков-фантастов. Но вот, настало лето 2008 года…
В ту пору я, убираясь в своей комнате, а у парней-холостяков они пребывают в состоянии вечного хаоса, наткнулся на толстенький том, обернутый газетой. Сняв обертку, я увидел, что томом являлась книга с рассказами Роберта Шекли, которую я взял несколько лет назад у знакомого, и забыл отдать. Я бросил тряпку с пакетом для мусора на пол и улегся на диван, вновь открывая для себя те миры, о которых писал Шекли. Мне сразу вспомнилось детство, когда я – подросток жил три летних месяца на даче с родителями, практически без возможности выезда в город. Одним из развлечений было чтение. Отец, и впоследствии мы с братом, брали фантастические книжки в библиотеках и у друзей. Я закутывался в прохладное ватное одеяло по самую шею, включал самопальную лампу над своей головой и читал, изредка поглядывая на стену, где причудливые тени изображали мне сцены из рассказов. Иногда, я выставлял старенькое кресло на балкон второго этажа, и, возвышаясь над всеми, обдуваемый ветерком, читал о приключениях храбрых героев в очередном сказочном мире. Об их подвигах и утратах, о любви и ненависти. Обо всем, что не испытал я сам.
Но самым сильным впечатлением, были ночные вылазки в сад. Начитавшись о космосе и пришельцах, мы выходили в два-три часа ночи в огород около дачи и задирали голову высоко вверх. А там были звезды. Тысячи, миллионы не видимых в городе из-за светового загрязнения звезд. Это было восхитительно. Голова шла кругом. Помню, как смотрел в большой телескоп на полную Луну. Тогда у меня не было слов описать, то, что я видел и испытывал. Я просто стоял с открытым ртом и боялся вздохнуть, чтобы не сбить изображение в окуляре. Те времена, я до сих пор вспоминаю с нежным трепетом…
Вспомнив все эти захватывающие события, я уселся за компьютер, и занес руки над клавиатурой. Буквы сами поплыли из-под моих пальцев. Буквально пару часов творчества и на экране появился миниатюрный рассказ. Мой первый мир. Далее меня было не остановить. Иногда я писал каждый день, а иногда делал перерывы в месяц. Никакой системой тут и не пахло. В дело вступил творческий подход. Я писал обо всех загадочных и удивительных фрагментах чужих миров, которые мне удалось увидеть в бесконечном Калейдоскопе Вселенной.
Я желаю Вам удачи, дорогой читатель, чтобы Вы, как и я, жили и росли с моими книгами, перечитывая рассказы раз за разом. Открывая для себя, всё новые тайны и вопросы, а может, нашли между строк моих произведений ответы на давно мучившие Вас вопросы. Приятного чтения!
Часть 1. 2009 год
Лучший друг одиночества
На дальней космической ретрансляционной станции «Маверик» царил полный порядок. И не удивительно, инженер Мэтью Тэлстар, единственный член экипажа данной станции, любил чистоту. Задача у него была только одна – поддерживать коммуникационное оборудование в исправном состоянии. Ежедневная рутина состояла из: обхода станции и осмотра помещений на предмет визуальных повреждений и странных запахов; снятие показаний с датчиков, с последующей записью в электронный журнал учета. Все остальное время Мэт посвящал себе, в частности, он писал любовный роман о бравом космическом герое, который летал с планеты на планету и спасал прекрасных дам из лап/щупалец/когтей ужасных тварей. Дамы, эти, потом были очень благосклонны к герою. Стремясь ощутить себя великим писателем из далекого прошлого, он писал огрызком карандаша на бумаге.
Один раз в полгода, к нему залетал транспорт «Трусливый». Он завозил необходимые припасы и сменные модули для ремонта станции. Судя по календарю, сегодня был именно такой день.
«Транспорт „Трусливый“, позывной 456672GFH вызывает „Маверик“, готовьтесь к стыковке», – услышал в динамике единственный обитатель станции.
Мэтью Тэлстар расправил складки на своем комбинезоне и пошел к шлюзу. Спустя две минуты, по станции прокатился металлический лязг. Мэт выждал, пока загорится, зеленая лампочка над дверью шлюза, и открыл его.
– Здорово, Мэт! Ты все еще здесь? Я думал, что твоя полугодовалая вахта уже закончилась, – сказал