Река царственно несла свои смолистые воды сквозь колдовскую ночь. Серебряная ладья поднималась над её тёмной гладью, отражающей звёздные россыпи украшений на тёмном теле Богини. Духи перешёптывались в тростниковых зарослях и ветвях садовых деревьев, спускавшихся к самому берегу. И позади, совсем уже далеко остался сонм людских голосов, звеневших торжеством Праздника.
Особенная ночь… Время принесения священных даров, время, когда истончается Грань и можно шагнуть за неё – соприкоснуться с Домом… быть Собой чуть более, чем привычно…
Он замер в тенях, ожидая ту, ради которой пришёл сюда сегодня. Дорога Жизни, питавшая вверенную им часть Мира, протекала совсем рядом, у его ног. Песня Её спокойной глубинной мощи наполняла его сердце тихой радостью. Сейчас можно было отдохнуть от тревог его народа, отдохнуть от Работы и просто быть…
Через некоторое время она вышла на берег – лёгкая тень в трепещущем от отступающего зноя воздухе. Почти не оставляя следов, она подошла к самой кромке воды, позволяя волнам Великой Реки приласкать её босые стопы. В упоении этой ночью она не почувствовала его скрытого присутствия. Чуть улыбнувшись, она сотворила мистический знак над водой, словно испрашивая позволения у Дороги Жизни впустить её.
Здесь никто бы не посмел потревожить её покой, и она разомкнула застёжки одеяния. Затем она расплела свою сложную ритуальную причёску, позволяя иссиня-чёрным волосам окутать её струящимися потоками.
Он приглушённо вздохнул, любуясь её восхитительной красотой, облачённой лишь в лунный свет.
Она ступила глубже в священные воды и подняла руки в ритуальном приветствии, позволяя серебру луны омыть её. Иным своим зрением он любовался течением её Силы, гармоничным, полноводным, как отражение Великой Реки.
Уже не таясь, он вышел из теней, и она обернулась к нему. Тепло её взгляда заставило его внутренний огонь запылать ярче.
Эта женщина была верным Стражем его трона.
И защитницей его земли, разделившей с ним бремя власти…
И возлюбленной Хранительницей его сердца…
Грань между снами-которые-не-сны и действительностью была такой хрупкой, что момент перехода ощущался не сразу. Джейсон боялся пошевелиться и даже сделать лишний вздох, только чтобы не потерять это пленительное полузабытое чувство Настоящего… Так много времени прошло с тех пор, как дыхание чудес, изгнанных им самим из его жизни, касалось его… Он потянулся было за тающей нитью «сна», но поймать угасающий привкус было ещё сложнее, чем упавшую звезду.
Это было одним из самых первых его воспоминаний. Часто повторявшийся сон-который-не-сон поначалу не имел для него смысла, кроме родной томительной красоты с особенным привкусом – как у музыки, которую он когда-то любил. Этот осколок памяти был самым важным, ведь именно он положил начало его осознанию себя в самых разных аспектах его души… Но почему же он решил присниться