царил тихий и контролируемый хаос. Таня старалась быть тише воды, ниже травы, но, благодаря телепатии и случайно подслушанным фразам, она разузнала, что император Валериан отправляется на поверхность для переговоров со Сверхкоролевой, в то время как вторую команду снаряжают для изучения растительности, по непонятной причине выросшей на планете.
Теперь, когда она находилась в нескольких метрах от Валериана, говорящего с Улаву, все догадки подтвердились. Император собирал команду и просил протосса стать частью ее.
Это было странно, крайне опасно, но, не могла не признать Таня, очень интересно.
Тем не менее, что бы сейчас ни происходило, она не могла быть частью этого. Полчаса назад, прямо во время всех этих разговоров и подготовок, ее часы закончились, и Таня перестала быть частью программы призраков.
По крайней мере, так она полагала. Она так и не явилась в офис полковника Хартвелла для формальной процедуры, но все данные, предположительно, были отправлены в соответствии с графиком. Но знали об этом на борту «Гипериона» или нет – совершенно другой вопрос.
Но она знала. И теперь все внезапно изменилось.
Она провела почти всю жизнь в программе призраков. По крайней мере, всю ту жизнь, которую помнила. Казармы, люди, подготовка, рутинная жизнь, даже боль из-за осознания, что друзья и знакомые ушли на войну – все это внезапно исчезло. Теперь она была гражданским лицом или, по крайней мере, станет таковым при возвращении на Корхал.
Чем занимались гражданские? Как они жили? Где они жили? В домах, квартирах и временных помещениях, конечно, но где они искали место для жилья и каким образом заселялись? Где она будет доставать еду? Насколько быстро ее будут готовить? И, главное, как она будет зарабатывать деньги на эту еду?
Где бы найти человека, который ответил бы на все эти вопросы?
Таня отвернулась от Улаву и императора, смотря на происходящее вокруг нее и чувствуя пустоту в душе. Она словно стояла на улице и наблюдала, как уходит автобус со всеми и всем, что она знала. Вся ее жизнь была нацелена на службу Доминиону. Теперь эта цель исчезла.
«Я хотела этого, – уверенно напомнила она себе. – Я запросила выход из программы».
Ободряющие слова не помогли. Возможно, она просто не обдумала все как следует.
«Для меня будет честью присоединиться к исследовательской группе, – услышала она мысли Улаву, пока тот сообщал их Валериану. – Доминион терранов проявил доброту и щедрость по отношению ко мне за последние годы. Я с радостью воспользуюсь шансом сделать что-то полезное для вашего народа».
– Спасибо, – сказал Валериан, чуть склоняя голову. – Мы высоко ценим полученную от вас информацию о культуре и поведении как протоссов, так и зергов. Уверен, что ваши знания окажутся полезными в данной ситуации.
Таня мысленно кивнула. Итак, Улаву действительно отправляется вниз, на планету. Она догадывалась, что ее друг примет предложение Валериана.
Оставалось только надеяться, что ему удастся справиться с предстоящим испытанием. Как она нередко замечала, Улаву не всегда