кем? – изумился тот, – Да вы вообще – кто?
– Можешь меня звать… Тимофеем. Мы должны были с ним встретиться, но… возникли обстоятельства.
– Так вот оно что… – парень сделал какие-то свои выводы и кивнул головой. – Хорошо, я знаю, как с ним связаться, только это не быстро получится. Меня Алексеем зовут, кстати.
– Очень приятно! – пожал ему руку Странник, – Только можешь начать уже прямо сейчас?
– Большие проблемы? Понимаю… – кивнул Алексей, – Где мне вас найти, когда я с ним свяжусь?
– Вот это вопрос… Хотя, одна идея у меня есть. Проводишь меня? Заодно будешь знать, где искать.
– Хорошо. Далеко идти надо?
– Нет, тут рядом, на Володарского, – успокоил его Странник, – Только мы лучше дворами пойдем.
– Тогда – идемте, – сказал Алексей, вставая со скамейки, – Все нормально, пацаны. Это армейский друг моего соседа, в Москве заблудился!
«Интересно, как Люська отреагирует на мое появление? – думал Странник, машинально оглядываясь по сторонам, – Типа, чего приперся через два года? Может она уже и замуж вышла давно? Найдется же кто-нибудь, кто примет ее заскоки за чистую монету…»
Прикидывая так и этак все за и против, он шел через дворы, сопровождаемый заразившимся от него нервозностью Алексеем, и уже начал подниматься по пятому Котельническому переулку, когда его словно пробило от макушки до пят. В следующий момент он шарахнулся к стене, увлекая за собой Алексея.
– Что там? – испуганно шепнул подросток, осторожно высовывая голову из-за выступа стены.
Вроде, на первый взгляд, ничего такого. Высокая фигуристая женщина в очках разговаривает с долговязым мужчиной. Только… мужчина удивительно похож на Тимофея! Такой же долговязый, так же сутулится, разве что лицо немного отличается… Наконец, женщина поцеловала мужчину в губы и пошла к дому. А тот направился к метро, как-то на ходу незаметно меняясь. Вот он уже не долговязый, а наоборот, коренастый и русоволосый… Вот он уже затерялся среди людей, словно и не было.
– Люська, сука… – выдохнул за спиной Тимофей. – Как же я сразу не догадался…
– Я правильно понимаю, что явка провалена? – спросил Алексей.
Странник внимательно посмотрел на него – ни намека на смешинку в глазах.
– Да, боюсь, что теперь мне идти некуда, – подтвердил он.
Алексей на какое-то время застыл, напряженно думая.
– Пошли, – сказал, наконец, он, – На пару часов сгодится.
И Странник пошел за Алексеем. Они обогнули телефонную станцию, прошли еще немного и…
– Ты куда меня привел? – изумленно спросил он, обозревая выселенный дом с отсутствующим куском крыши.
– А что, – отозвался Алексей, – Стоял тот дом, всем жителям знакомый…
– Что ты сказал??? – уставился на него Странник.
– Песня такая у Высоцкого есть, а что? Нормальное место, там комната есть с диваном, пацаны там… пиво пьют иногда. А больше и не заходит никто – надо это кому?
– Ну ладно, посижу там. Мне бы только воды хотя бы, какой-нибудь… Сможешь принести? – Странник достал из кармана мятый