уже не скрываясь, благо тот опять принялся что-то чёркать в своём блокноте. Ручка шуршала по бумаге прерывистым шёпотом. Что он там пишет?
Чарльз Рудольф перевёл взор на пейзаж за окном. Поезд ехал по зелёной местности, названия которой Чарльз не знал. Как долго нужно прожить, чтобы ответ «не знаю» более не был частью вашего лексикона? В последнее время он склонялся к тому, что чем дольше Мойры плетут нить твоей судьбы, тем меньше ты знаешь. И дело тут не в склерозе. Мистер Рудольф усмехнулся и снова посмотрел в окно. Пышные сады, сколько хватает глаз, и домики то тут, то там, освещённые тёплым солнцем. Пастораль. Красиво.
Бросив взор на попутчика, Чарльз заметил, что тот тоже на него смотрел. Точнее даже не заметил, а почувствовал отголоски взгляда. Молодой человек тоже разглядывал соседа, но потом поспешно уткнулся в блокнот. Да что же в этом блокноте?
В коридоре раздались шаги, и через пару мгновений в купе вошла проводница с чашкой.
– Ваш ча… – начала было она, но поезд резко дёрнулся и начал тормозить, и девушку, к счастью и смущению сидящего спиной в сторону движения парня, бросило прямо на него, естественно, сообразно женской натуре, совершенно случайно. Чарльз отметил, что молодой человек попытался поймать юную особу и максимально смягчить её падение. И он преуспел: девушка, прижимаясь разнообразными частями тела к юноше, повисла на нём – он её не выпустил из рук даже несмотря на горячий чай, выплеснувшийся ему на футболку.
Спустя полчаса они всё так же весело общались, даже не вспомнив о чае и других пассажирах. Тут-то они о себе и напомнили:
– Эй! Где вы там?! Тут вообще чай приносят?! Или вы его сначала выращиваете?! – раздалось откуда-то оттуда.
– Ой, мне нужно работать, – пролепетала девушка, подарила обоим мужчинам милую улыбку и одному – хищный взгляд, и встала с сиденья. Застегнула одну из обычно расстёгнутых пуговиц. «Мальчик попался в сети» – непонятно почему, Чарльз чувствовал себя причастным к происходящему, и загадочно улыбался, едва покачивая головой.
Парень помахал ей вслед и обратил свой взор на пол. Там лежал обложкой вверх и страницами вниз раскрытый блокнотик – он каким-то образом упал прямо к ногам мистера Рудольфа. Тот наклонился, поднял его и протянул своему попутчику.
– Прошу, – сказал он и мельком глянул на страничку блокнота. Там красовался портрет самого Чарльза Рудольфа. Он оценивающе прищурился и посмотрел в глаза парню. Тот был явно сконфужен.
Пару вечных мгновений они молчали. Даже шум поезда словно затих. Рука мистера Рудольфа так и замерла с блокнотом.
– Так вот что в твоём блокноте! – вдруг сказал мужчина и негромко рассмеялся добрым смехом. – Тебе ведь тоже интересно, не так ли?
Он щёлкнул замочками дипломата, открыл его и развернул к собеседнику. Там была, несомненно, очень старая, но очень красивая картина.
Чарльз задорно подмигнул мне, и, хоть я и собирался ехать до конца, мы одновременно встали с сидений и направились к выходу.
....................................
Я