и, неторопливо переваливаясь, направился в сторону легендарного городища.
По пути женщина-экскурсовод рассказала много интересного об истории открытия городища, вернее, целой «Страны городов», датируемой по времени существования 3—4 веком до нашей эры, времени, причисляемому к синташтинской эпохе бронзового века. Городище, которое назвали по имени ближайшего холма Аркаимом, сначала обнаружили два любознательных челябинских школьника. А потом его удалось зафиксировать на аэрофотосъемке. На месте совхозного пастбища скота с небес удалось заснять нечто, напоминающее гигантский цветок гвоздики с закручивающимися спиралью тремя кругами. Рядом с этим городищем в зауральской степи Челябинской области археологи нашли еще двадцать пять подобных древних протогородов, в одном из которых стены были даже каменными. Но Аркаиму повезло больше всех по своей нынешней известности и раскрученности. А все потому, что рядом с ним началась Великая стройка века – возведение Больше – Караганского водохранилища. Монструозный Минводхоз СССР вел свои работы и днем, и ночью при свете мощных прожекторов. Вскоре городище должно было уйти на дно водохранилища. И археологи торопились извлечь из земли все любопытные древние артефакты. Надежды остановить Великую стройку не было никакой! Строители уже «закопали» в землю миллионы рублей. Первые же находки ошеломили археологов: осколки горшков со знаком солнцеворота, который немцы затем превратили в фашистскую свастику, несколько видоизменив этот древний символ. Фигурки людей с отсутствующей левой рукой и левой ногой, металлургические печи и колодцы в домах. Радиоуглеродный анализ находок показал, что найденное городище старше Трои. Квазигород на Южном Урале. Откуда? Что за люди были его обитателями? Археологическая находка полностью перевернула привычные представления об истории человечества. Полетели в корзину, в хлам десятки диссертаций. Разрушились сотни успешных научных карьер. Превратились в ничто звания, награды, ученые степени. Но… Уникальная находка вот-вот должна была уйти под воду.
Геннадий Зданович, руководитель группы археологов, ведущей раскопки, затем создавший музей-заповедник «Аркаим» и ставший его директором на долгие годы, начал бить во все колокола, пытаясь спасти от затопления протогород. Возникло мощное общественное движение, требующее остановить строительство водохранилища. Но точку в этой истории поставил директор Эрмитажа, академик Борис Пиотровский, который обратился к Михаилу Горбачеву, первому и последнему президенту Советского Союза, с просьбой остановить строительство Больше-Караганского водохранилища, для того, чтобы сохранить уникальный памятник истории, имеющий общечеловеческое всемирное значение. И Молох Великой стройки заскрипел, завизжал, засвистел всеми своими шестеренками, остановился и рассыпался в прах…
Как журналистке слышать все это Ирине было крайне интересно. Она уже предвкушала какую «бомбу» напишет для своей