напрягся. «Сейчас…» И только он собрался дать дёру, как вдруг раздался тихий свист и шарканье прекратилось.
В ужасе Эдуард заглянул в щель, и, надо сказать, вовремя, иначе он так бы и не понял, откуда взялся кто-то ещё. Стена засияла жёлто-зелёным светом, и из неё вышел тот самый второй мужчина, который только что исчез.
«Иди ты!» – растерялся Эдуард.
Тем временем мужчина подошёл к мулату, ну, в общем, к тому, кто им стал.
«Мулат» посмотрел на вошедшего и нервно потрогал лицо. Было видно, что появление человека из стены поразило его меньше, чем его внешний вид.
– Как это? – воскликнул он растерянно.
– Что, – спросил вошедший, – удивлён?
Тот нервно закивал головой.
– Вот так, – заключил говоривший. – Теперь я в этом теле поживу, – и заботливо погладил себя по плечу.
Бывший владелец тела стоял в оцепенении.
– Слушай внимательно, повторять не буду, – строго сказал пришедший. – В столе лежит свиток, почитаешь на досуге. Там вся история этой штуки и кое-какие инструкции. Ну, а если коротко на словах: теперь ты хранитель ключа, и отныне, и навеки, и тому подобное. Ты, брат, извини, что тороплюсь, не посижу тут с тобой, но меня это больше не касается, я своё отпахал. Так, кажется, у вас говорится. Да и тебе мешать не хочу, освоиться тебе надо с этим телом, старое оно, не очень удобное. Ну да ладно, спасибо за то, что выручил, за новые возможности, так сказать.
С этими словами он подошёл к двери.
– Да, вот ещё что, – бросил он в пол-оборота. – Не пытайся ключ снимать, не прочитав свиток. Башку оторвёт сразу. И ты главное сильно не огорчайся, со временем и ты найдёшь выход, ведь я же нашёл. Ну всё, бывай! – бросил он на прощание понурому преемнику и шагнул за порог.
– Ну что, повезло сегодня? – тихо спросил он, проходя мимо двери, явно обращаясь к застывшему от страха Эдуарду.
«Повезло!» – мысленно ответил ему вслед Эдуард, вытирая холодный пот со лба.
Как вы заметили, я не назвал вам ни улиц, ни городов. И имя того человека тоже было вымышленным. Нет никакой разницы, когда это было и где, так как может повториться где угодно и когда угодно. Весь вопрос только в том, будете ли вы готовы?
Кольцо
В бар зашёл невысокий мужчина в чёрной кожаной шляпе, с портфелем. Бегло оглядевшись, он подошёл к бармену и что-то спросил. Тот молча указал в угол зала. Мужчина поблагодарил и отошёл.
С дивана в углу поднялась высокая крупная фигура и энергично помахала рукой. Его ждали.
– Добрый вечер! – сухо поприветствовал мужчина здоровяка и присел на краешек диванчика. – Ну вот, собственно, и к делу. Мы знаем, чего вы хотите, и всячески готовы вам помочь. Но нам нужна гарантия оплаты, – тихо произнёс он.
– Оплата будет, – здоровяк демонстративно потрогал на пальце кольцо с микрочипом. – Там будет тысяч пятьсот, пятьсот пятьдесят, наверное, – заверил он.
Собеседник словно смутился.
– Нам бы