была перекинута через плечо.
Перед тем, как открыть дверь и войти, оба, не сговариваясь, прерывисто вздохнули, переглянулись, словно решаясь на всё, что может с ними произойти. Вадим взялся за ручку.
– Ты собралась с духом?
– Кажется, да.
– Не очень-то уверенно звучит, но ничего не поделаешь, – Вадим посмотрел в глаза Христе, пытаясь внушить ей хоть малейшую уверенность в себе. – Готова?
– Да… Открывай дверь.
Вадим пару раз погладил медную ручку, как бы примеряясь к ней ладонью, потянул, на себя. Дверь отворилась со знакомым скрипом. Ребята снова оказались перед тёмным проёмом, но прежде чем войти Вадим открыл на сумке замок «молнию», и, не снимая с плеча, что-то достал изнутри. Это оказались огарок свечи и спички.
– Теперь можно идти, – решительно оповести он.
Христя кивнула, идя следом. Сделав пару шагов, Вадим зажёг свечу. Она разгорелась ярким пламенем. На этот раз никто не пытался потушить трепетный рыжий язычок. Огонёк пару раз колыхнулся. По лицам, как и в прошлый раз, пронёсся легкий ветерок, но уже не напугал их.
– Вы здесь? – спросил Вадим, стараясь не выдать своего волнения и скрыть непонятные ощущения.
– Да, – ответил старческий голос. – Я рада, что вы всё-таки приняли моё приглашение и вернулись сегодня. Значит, вам на самом деле интересно?
– Мы сомневались, нужно ли нам приходить, но что-то тянуло узнать всё до конца, – ответил Вадим уже более уверенным голосом.
– Вы правильно поступили. Нам о многом нужно поговорить, – голос привидения был чем-то встревожен.
– О чём? – вмешалась в разговор девушка.
– Около стола стоят стулья, присядьте. Разговор может затянуться.
Вадим и Христя удобно устроились на предложенных табуретах, а сумку он поставил на пол рядом со столом.
– Не бойтесь меня, – вещал голос.
– Мы пока ничего не боимся, – осмелел Вадим.
– Ну и замечательно.
– Вы говорите совсем не так, как говорят в деревнях, – заметил юноша.
– Это так, – усмехнулся голос. – Я ведь не всегда жила в деревне. Первую половину своей жизни мне довелось прожить в разных городах. Видела Париж, Лондон. Месяцами не выезжала из Вены. Только, это было так давно… – голос произнёс мечтательно и грустно последние слова, что молодые люди забыли про свои страхи. – Я вам не наскучила? Хотя, мой рассказ только начался.
– Нет, – с жаром ответил Вадим. – Рассказывайте… рассказывайте о себе!
– Я не могу сказать вам, что здесь безопасно, но пока вам ничего не грозит. Бояться станете позже.
– Когда? – Вадим порывисто подскочил со стула.
– Что это значит? – разволновалась Христя.
– Тебе особенно нечего страшиться, – ответила ведьма. – Твоё имя спасет тебя.
– Только меня?
– Если сможешь, то спасёшь и своего друга. Все зависит только от тебя.
– Рассказывайте. Рассказывайте всё! – снова почти приказал