институт. Лишь единицы смогут похвастаться нужным количеством баллов для поступления, – без предисловий проговорила она. – Но сумевшие пройти увидят, что наша программа зиждется на трех принципах: исследуй, экспериментируй, развивайся.
Одноклассники застучали по планшетам. Ватт огляделся: ребята из группы углубленного изучения математики яростно все записывали, ловя каждое слово Вивиан. Его подруга Синтия – симпатичная девушка с японскими корнями, учившаяся с ним вместе с самого детского сада, – сползла на край стула, светясь от радости. Ватт и не знал, что она интересуется МТИ. Неужели придется соперничать с ней за место?
Ватт старался не думать, что будет, если он не поступит в МТИ. Он не один год мечтал попасть в высокопрестижную программу по созданию микросистем. Исследовательская команда этого факультета изобрела милличип, программное обеспечение квантовой запутанности и работающие при комнатной температуре супермагниты, которые предотвращали квантовую декогеренцию.
Ватт никогда не сомневался, что поступит туда. Ведь он сам, черт побери, в четырнадцать лет сконструировал квантовый компьютер: как его могут не принять?
Правда, он не мог рассказать приемной комиссии о Наде. А теперь, глядя на других выпускников, осознал: его шансы не так уж велики.
«Может, мне стоит задать ей вопрос?» – послал он встревоженную мысль Наде. Что угодно, лишь бы Вивиан заметила его.
– Ватт, это не формат интервью, – заметила Надя.
Очень скоро на кафедру взошел представитель от Стэнфорда, прокашливаясь перед речью.
Ватт вскочил со стула и, чертыхаясь, стал пробираться к выходу.
«С ума сошел?» – одними губами проговорила Синтия, когда он оказался рядом с ней. Но сейчас Ватта волновало лишь одно: он хотел поговорить с Вивиан. Стэнфорд был всего лишь запасным вариантом.
Не обращая внимания на укоризненные взгляды окружающих, Ватт вылетел за двойные двери аудитории и завернул за угол коридора, ведущего к выходу из школы.
– Мисс Марш! Подождите!
Женщина остановилась, положив руку на дверь и изогнув брови. Что ж, по крайней мере, его запомнят.
– Должна сказать, редко кто бегает за мной из аудитории. Все-таки я не знаменитость.
Ватту послышались нотки любопытства в голосе Вивиан, но он не был уверен на все сто.
– Я с детства мечтаю поступить в МТИ, и я просто… очень хотел поговорить с вами.
«Имя!» – крикнула Надя.
– Ватзан Бакради, – представился он, протягивая руку.
Вивиан ответила на рукопожатие.
– Ватзан Бакради, – повторила она, устремляя взгляд внутрь.
Ватт понял, что профессор просматривает на линзах его досье. Моргнув, женщина снова сосредоточилась на нем:
– Вижу, вы участвовали в летней программе юных инженеров, по стипендии. И повторно вас не пригласили.
Ватт вздрогнул. Он знал, почему его не позвали, – преподавательница поймала его на создании нелегального квантового компьютера.